中共素来黑箱操作，连十八届具体召开的时间也一直搞“神秘”。今年受王、薄事件影响，中共内部搏击激烈，外部社会问题诸多、经济下滑、民间大规模的抗议不断......。今年北戴河会议前，在内部没有达成一致的情况下，18大召开的时间恐怕对中共高层来说也是迷。在此情况下，海外媒体出现多个18大会议召开时间版本。
路透社版本
今年5月以来，海外诸多媒体援引“消息人士”、“北京知情人士”等口吻提供权威说法。在多个18大会议召开版本中，最引人注目的是路透社的几次“独家消息”
全球三大通讯社之一的路透社于5月8日，发布来自北京获得的三个独立消息源证实的“独家特大消息”，中共高层正“认真考虑”延迟召开十八大数个月，由原定的9月至10月间延后至11月或2013年1月，主要是为了要缩短新旧领导集体的交接班时间。当时正值查处薄熙来事件的敏感时期，看似貌似有着极高的“可信度”，在海外引起广泛关注。
后被外界分析认为，此消息为周永康为首的江派发出的放风，因受薄熙来倒台事件影响，周永康与薄合谋政变的黑幕被曝光，周怕被清算，因此通过“消息人士”向外媒放消息称18大会延期，以达到使自己的权利得以苟延残喘。后被胡锦涛以军报传递讯息称，18大不会延期。
港媒否定路透消息
随后针对路透的这一消息，香港《明报》发表署名孙嘉业的文章，对上述报导从历史、现实等角度进行驳斥。同时，也有海外媒体发表文章称，对于确切召开日期未定的十八大，路透所谓“延后（delay）至11月份召开”的说法根本就不成立，因为到明年之前都符合“2012年下半年”召开的规定——只有在2013年1月召开才能叫“延迟”。
经过路透这一轮延迟风波之后，日本、韩国、美国等多间外国传媒纷纷引述各自消息，“证实”十八大召开的时间，竞相引发一轮猜谜游戏。
胡锦涛欲使十八大如期开
5月31日大陆官媒消息，中共中央军委副主席郭伯雄于近日分别到武警部队机关、武警北京市总队、北京军区机关、北京卫戍部队调研。
该消息称，在此次巡视调研中，郭伯雄重点强调了军队、武警部队要提升高度，迎接十八大胜利召开；坚决听从党中央、中央军委和胡主席的指挥。郭伯雄强调，全军和武警部队要认真学习、坚决贯彻党中央、胡主席的重要指示。保持部队自身安全稳定工作，迎接党的十八大胜利召开。
当时被外界认为，这次胡锦涛引军权藉郭伯雄之口，向中共党内各派及各层官员发出强音，表示十八大要如期召开。
中共进入“十八大时间”
据国内动态：中共党代表选举、媒体预热、18大安保等一系列工作的提前部署，种种迹象表示，中共已进入“十八大时间”。
中共官方于8月13日宣布党代表选举工作顺利完成。据港媒分析，2007年中共宣布党代表选举完成的时间是2007年8月5日，中共党代会于71天的10月15日召开；2002年的中共十六大，党代表选举完成时间是2002年9月9日，比十七大时晚了一月有余，因此中共十六大召开时间为2002年11月8日。据此推算，中共十八大的召开日期，必会落定在10月份。
据陆没消息，北京已于8月15日开始启动18大安保。港媒据此分析，中共十六大时，北京警方的誓师大会则在2002年9月9日召开，这比11月8日召开的十六大要提前近两个月。如果参照十六大的惯例推算，十八大召开日期应在10月。
今年6月份，人民日报、中央电视台等以就“科学发展成就辉煌”为主题进行了密集宣传，总结过去十年的成绩和经验。日前，官方媒体又开始了第二轮的密集宣传，人民日报、经济日报和光明日报均推出了十八专刊。在接受外媒采访时，相关人士透露“持续到10月”。
“历史共识”：18大10月中旬召开
中共建党91年来，迄今共召开过17次全国代表大会。据港媒引述分析人士指，10月召开的可能性最大。而在十月份召开的三次党代会，则分别于当年的１０月２５日、１０月１２日、10月15日召开。据此来看，十月中旬召开党代会，存在着最大的“历史共识”。
据法广8月26日援引海外中文媒体消息还指，中共将在近日（8月末）召开中央政治局会议，正式确定十八大召开的日期。但据目前各种因素看，10月中下旬召开的可能性很大，其中又以10月18日开幕的可能性最大。
