一名中国男子在菲律宾驻北京大使馆附近抗议并誓言捍卫中国主权(2012年5月11日)
马尼拉 - 菲律宾上星期拍卖南中国海部几处海域石油和天然气的开采权，其中两个区块位于中国也声称拥有主权的海域。为丰富能源蕴藏所吸引的国际石油公司必须要考虑政治风险。
资源诱人但主权争端未决
有争议的南中国海据信蕴藏着丰富的资源。有些估计认为，潜在的石油储备可能高达2130亿桶，天然气有两千亿立方英尺，可称全世界资源蕴藏量最丰富的地区之一。
南中国海周边国家都在向有意开发能源的石油公司出售勘探合同。上星期，菲律宾在两处区块招标。一天后，中国在一处越南宣称拥有主权的海域划出9个招标区块。
不过，在谁拥有这些资源的问题上，中国、菲律宾、越南、台湾、马来西亚和汶莱各说各话，这使很多公司望而却步。
中国可能会向参加别国招标公司施压
新加坡东南亚研究所(Institute of Southeast Asian Studies)的高级研究员伊恩•斯托瑞说，随着过去一年来的紧张关系升级，某些在南中国海争议海域参加竞标的石油公司现在面临被骚扰的风险。
他说：“我猜想，由于在那些区块竞标的公司都不算大型能源生产商，中国更有可能对他们采取逼迫手段。”
菲律宾称招标区块在本国专属经济区内
菲律宾能源部副部长杰伊•拉尤格说，新近招标的区块完全在菲律宾的经济专属区内，也就是本国海岸线外370公里之内的海域。但中国根据古代地图声称，这处海域属于中国。
拉尤格说，中国对两处区块提出争议。两处区块位于里德沙洲(Reed Bank，中国称“礼乐滩”)附近，菲律宾船只在此曾与中国船只摩擦。
拉尤格说，自从里德沙洲事件以来，菲律宾政府采取了防范措施。
他说：“我们能源部所做的是确保我们服务承包商的所有勘探活动都与菲律宾海岸警卫队和国防部协调。”
大型公司不想冒险
虽然菲律宾官员认为有200家公司有资格对7月31日招标的三处余留区块进行投标，但只有一家公司对一处有争议的区块报标。另一处有争议区块得到两个投标。
一些分析人士说，投标的缺乏显示各公司因领土主权未定而犹豫不决。不过，拉尤格不接受这一看法。
他说：“显然，根据我们的记录，从那些表示了兴趣的公司那里，我们没有看出任何犹豫或忧虑。”
拉尤格说，事实上，最新一次招标引来的兴趣要超过过去三次招标的投标数总和。
高风险可能意味着高回报
吴康是评估全球石油需求的费氏能源谘询公司(FACTS Global Energy)的一名高级顾问。他说，当前的南中国海主权纠纷对各公司来说是一大阻遏，不过，丰富的资源仍然具有吸引力。
吴康说：“有很多小钻探公司，出于各种原因，他们愿意承担风险。高风险有可能意味着高回报。所以，归根结底，这取决于每个公司自身的政策和公司自己权衡风险的方法。”
吴康提到了一些高回报同时伴随高风险的例子，比如石油公司到资源丰富的波斯湾开展业务，结果在1980年代，伊朗和伊拉克爆发战争，那里成了战区。
东南亚研究所的斯托瑞说，各国在主权要求上都掘壕固守，寸步不让，这使南中国海争议变得更为复杂。他警告说，目前的趋势“走在错误的方向”，也就是说，眼下已有的纠纷今后可能会更加恶化。
