图为郭炳联（左）和郭炳江（右）去年12月的一张照片。Bloomberg News
外界对香港房地产大亨不乏刻薄之词。香港房价是全世界最高的，这使得许多低收入家庭过着极为糟糕的生活，而且人们认为香港开发商对政府施加了不正常的影响。
但公众对经营新鸿基地产(Sun Hung Kai Properties)的郭炳联(Raymond Kwok)和郭炳江(Thomas Kwok)两兄弟的看法却相对温和。按市值计算，新鸿基地产是亚洲最大的房地产公司。
今年分别为59岁和60岁的郭炳联和郭炳江两人管理着一个年销售额80亿美元的房地产帝国。他们还是福音派基督徒，对自己的母亲极为孝顺。郭炳江根据“诺亚方舟”(Noah’s Ark)建造一座主题公园的构想，强化了两兄弟循规蹈矩、行为古怪的形象。诺亚方舟主题公园已于2009年开业，以建立“社会正面价值观”。
但两兄弟因涉嫌行贿而被拘捕的消息破坏了上述形象。他们是香港近几年被拘捕的最著名的商人，而一位前政府高官也卷入其中的事实，让一个以“廉洁”为荣的城市感到不安。
香港住宅价格自2009年以来上涨了逾70%，这让香港的少数几家家族控股的房地产公司得以迅速发展。新鸿基是郭氏兄弟父亲在1963年与他人合伙创立的，该公司净利润从2009年的104亿港元，增长至上一财年的480亿港元。《福布斯》(Forbes)富豪榜显示，郭氏家族持有这家香港上市公司42%的股份，因此他们的财富估计有183亿美元。
一位曾经常与新鸿基打交道的投资银行家昨日表示，他向来认为郭氏兄弟为人“坦率”。新鸿基大举投资于商业和零售房地产，还涉足电信和交通领域。
然而，当新鸿基创始人郭得胜(Kwok Tak-seng)于1990年去世时，接任公司主席职位的不是郭炳联或者郭炳江，而是他们的大哥郭炳湘。此后，郭氏三兄弟似乎一直关系和睦，直至2008年激烈的控股权之争进入公众的视野。
与博彩业巨头何鸿燊(Stanley Ho)四房妻子争夺财产一样富有戏剧性的是，在指责郭炳湘患有躁郁症（郭炳湘对此予以否认）而不适合担任公司主席职务之后，郭炳联、郭炳江与他们时年79岁的母亲成功夺得公司大权。也有报道称，郭氏家族因传言郭炳湘发生婚外情而感到恼火。
外界猜测，香港廉政公署(Independent Commission Against Corruption)的调查可能与郭炳湘试图复职而提起的一项法庭诉讼有关。郭炳湘宣称，他被罢免董事长是因为自己希望调查公司某些问题，提高公司治理水平。
郭炳湘在提交至香港高等法院的诉状里重点提到的一个事件是，新鸿基执行董事陈钜源(Thomas Chan)涉嫌通过中间人，安排该公司以高于卖方售价的价格收购一块地皮。法官裁定，此事应由公司内部解决。陈巨源已于上周被拘捕。
对即将离任的香港特首曾荫权(Donald Tsang)而言，昨日的事态发展可能还不是最坏时刻。曾荫权任内的前香港政务司司长许仕仁(Rafael Hui)也据称因卷入新鸿基事件而被捕。许仕仁一直为新鸿基提供咨询服务。曾荫权最近因被曝光曾接受商界大量好处而遭受抨击。
