在2月14日习近平会与美国总统奥巴马在白宫举行会晤。另外这位所谓的胡锦涛接班人此行还将会与副总统拜登、国务卿克林顿、国防部长帕内塔和美国企业领袖等等举行会见。
习近平被认为是中国现主席胡锦涛的接班人。这次在情人节当天的会晤虽被媒体戏称为“甜蜜的约会”，但是会晤的背景却并没有字面上那么轻松。中国在太平洋势力与日俱增、两国在经济上既是合作伙伴又是竞争对手，种种背景使这位中国未来“皇储”此次造访更加意义非凡。而对奥巴马来说，美国大选在即，这是为习近平的访问更是添了了一层复杂的意味：很多美国人对这个亚洲国家没有什么好感，他们认为很多工业领域的工作人员丢了饭碗和中国大有关系。
所以奥巴马应该在一定程度上表现出强硬的态度，也不会避免对中国发出批评的声音。但是同时奥巴马也要和习近平保持着良好的关系，因为假如能够成功连任，他在第二个任期中许多工作都是与这位中国未来的国家主席的合作分不开的。
美国没有给这位被认为是中国第2号重要人物的习近平安排十成的外交节目，给他安排的行程包括外交部、五角大楼、与美国国会议员以及商界代表会晤。奥巴马顾问此前强调，习近平在此次访问期间只会签署很少的协议，两方领导人要借此机会增进对彼此的了解，而奥巴马会采取直入主题的方式进行对话。在去年11月，在夏威夷举行的亚太经合组织第十九次领导人非正式会议上，奥巴马敦促中国拿出一个“成年人式”的态度，改变贸易与货币政策。
美国对中国经济政策的抱怨有一个列表，上面都是老生常谈的问题：美国公司进入中国市场问题、中国国企市场权力过大问题以及北京政府为了保持出口优势人为压低本国货币币值的问题。奥巴马的前任们都试图寻求这些问题的解决方案。从总统府传出的消息称，美国总统在修订经济政策，希望找到新的切入点来解决问题。不过美国在谈判问题时底气并不足，因为中国握有上万亿美国国债，是美国最大的债主。
尽管如此，美国总统参选人，共和党罗姆尼（Mitt Romney）还是要求美国走强硬路线。在上周五（2月10日）他批评中国的资本主义是专制体制，并警告，长期看来该国的崛起势必会给美国人的自由带来威胁。罗姆尼还表示，如果北京政府仍然冥顽不化坚持现有政策，作为美国总统，应该对中国施加惩罚性关税。
