中国副主席习近平 （法新社/GETTY IMAGES）
【看中国记者魏锦华编译】据《华盛顿邮报》2月11日周六报道，最近数周，副主席习近平和副总理李克强在媒体纷纷高调亮相。此举被分析家认为是当局精心策划的，旨在向公众呈现新一届领导班子的形象。布鲁金斯学院程力（Cheng Li音译）表示：“这是当局在帮助习近平和李克强巩固其政治地位，为接班做准备。”
习近平下周到华府的访问将进一步加强习近平的接班地位。但除了习李两人之外，其他人选似乎远没有尘埃落定，至少还没有公开，很可能由中共最高领导人和前领导人黑箱操作来决定。
9个政治局常委的位置将是持续争夺的对象。现在9名常委中有7人要下台。谁会来填补空缺，是否9名常委会扩成11名，都还只是正在进行的猜谜游戏。
2月6日，重庆市副市长王立军造访了美国驻成都领馆后，目前在被官方调查中。重庆事件凸显了中共换届过程的脆弱。
据传言，作为薄熙来左右手之一的王立军曾试图寻求政治避难，王立军事件让薄熙来的政治未来前途未卜。
除了谁上谁下的政治变数之外，人们更关心的是习近平领导的新一届领导班子是否为中国带来政策方向的变化。
中国的经济是否会继续开放，尤其是对外国竞争对手开放？中国的区域政策是否会发生变化，包括与邻国在南海领土的争端问题？与美国的关系是否会缓和，还是更对抗？新一届领导人如何应对日益增长的社会矛盾--如土地维权，工人罢工，西藏地区和西部新疆维族人的骚乱和动荡？
还有一个最至关重要的问题：新一届领导人是否会更愿意开放其独裁的政治体制，允许更多元化，更独立的司法系统，和更自由的思想表达？
分析家对此观点不一。
一种意见认为，执政方式会有所不同，这是因为老百姓要求改变，他们不变也不行了。
布鲁金斯学院的程力是中国精英政治领域的专家，他指出：“中国的社会和政治状态已经变了。新一届领导人的政策将会有很大的不同--因为那是人民的期望。新的领导层产生新的政策，绝对的。如果他们不变，这本身就是个问题。”
北京的政治分析家吴稼祥对此表示同意： “不管他们愿不愿意，中国未来10年将发生戏剧性的变化。国内形势现在已经达到临界点。人们的自我意识在觉醒。”对于习近平，他表示：“他的任务之一是挽救中共，例如将独裁体制转变成多党制。这不是他愿不愿意做的问题。他别无选择。”
但有许多人不能苟同上面这种观点，他们认为，如果习近平是中共不同利益集团的共同选择，而且权力又由多人集体行使，那么中共新的领导层可能会谨慎行事，尤其在改革的问题上更是如此。
人权律师莫少平表示：“我不看好未来几年中国的政治形式。我不认为中国民主，言论自由和宗教自由的曙光能够在下一任内到来。”相反地，他预计控制可能会更加严格：“随着草根阶层力量越来越强大，当局会更加紧镇压。”
香港的《人权观察》高级研究员Nicholas Bequelin说，“我认为前景并不乐观。”
他表示，除了上述的新领导人是不同利益集团的共识结果因此权力有限的观点以外，还有一个因素，那就是中国的安全机构的权力和经费的膨胀，现在维稳经费比军费都高。
Bequelin指出：“中国公民的愿望有一个非常明确的方向。他们要更多的自由，更多的言论自由和法制。你永远不知道，中共的领导人对此会如何应对。从目前情况看，并不乐观。”
（译文有删节，点击看原文）
