12月19日，朝鲜最高领导人金正日逝世的消息传出后，中国外交部表示“深切哀悼”，并称其是“中国人民的亲密朋友”。那么，中国与这位“亲密朋友”治下的朝鲜的经济关系究竟是怎样的？贫穷的朝鲜对中国经济的依赖度有多大？或者说，中国对朝鲜的经济影响力会有多大？尽管经济影响力并不直接决定政治影响力，对于中朝两国来说，或许更多的是政治（意识形态和地缘政治）决定经济，但回答上面的问题至少有助于我们认清朝鲜经济的现状。
朝鲜自身的经济信息公开程度有限，但一些外部机构会评估朝鲜的经济现状。比如，韩国央行自1991年起开始估算朝鲜的GDP和贸易情况，联合国贸易和发展组织（UNCTAD）每年的《世界投资报告》会包含朝鲜的外商直接投资情况，世界粮食计划署（WFP）的食品援助信息系统（FAIS）里包含了各国对朝鲜的食品援助情况。这样我们可以从贸易、外商直接投资和食品援助这三个角度来考察中国以及其他相关大国与朝鲜的经济关系。
从贸易上来看，根据复旦大学美国研究中心宋国友2007年的测算，1992-2005年，朝鲜对中国的出口占其出口总额的比重基本呈现V型走势，2001年是转折点，其中，2004年达到高点，当年朝鲜对中国出口额为5.86亿美元，占其出口总额比重达到了45.8%；而朝鲜从中国的进口占其进口总额的比重则相对比较稳定，多数年份超过1/3，2005年达到约40%；从整体进出口来看，受朝鲜对中国出口走势的影响，也呈现了V型走势，2005年达到高点，当年中朝进出口贸易总额为15.80亿美元，占朝鲜进出口贸易总额的比重约为39%。从这些双边贸易指标上来看，说朝鲜是中国的“亲密朋友”并不为过。
那么，2005年至今又出现了怎样的变化呢？根据笔者的测算，2005年和2006年，朝鲜对中国的出口占其出口总额的比重，相比2004年的45.8%大幅下滑，分别仅为29%和26%，但2007年以来，又逐渐回升，2010年超过了50%。而朝鲜从中国的进口，2005年-2010年则一直稳步攀升，2010年占比超过了60%，相应中朝进出口贸易总额占比在2010年也达到了57%。
我们再比较一下本应“血浓于水”的韩国与朝鲜的贸易情况。2006年-2009年，朝鲜对韩国的出口占比大幅攀升，从29%上升到51%，这一指标甚至超过了同期朝鲜对中国的出口占比，但在2010年，由于延坪岛炮击事件，朝鲜对韩国出口占比下滑至44%，但当年朝鲜对中国的出口占比则从2009年的44%上升到50%。朝鲜从韩国的进口，2007年以来，一直呈下降态势，这可能缘于韩国对朝鲜2006年和2009年进行的核试验不满，通过经济制裁限制了对朝鲜的出口，2010年朝鲜从韩国的进口占比从37%跌落至23%。这也影响了韩朝整体的贸易状况，韩朝进出口贸易总额占比从2007年的38%下降至2010年的31%左右。
而另一个地缘大国俄罗斯与朝鲜的贸易情况比较“惨淡”。2005年-2010年，朝鲜对俄罗斯的出口占比最高不过1.7%（2007年），随后则稳步下滑，2010年仅为0.7%；朝鲜从俄罗斯的进口，从2005年的10%下降到2009年的1.3%，2010年反弹至2.2%；俄罗斯和朝鲜进出口总额占比从2005年的6%下降到2009年的1%，2010年反弹至1.6%。尽管相比中韩两国，这些数据明显偏低，但其走势也与目前俄罗斯和朝鲜的“亲密”关系相吻合。今年8月，金正日访问俄罗斯期间，双方就俄罗斯通过朝鲜境内向韩国输送天然气达成了共识。
从这一系列贸易数据可以看出，首先，中国仍然是朝鲜最重要的贸易伙伴国；其次，朝鲜不仅与中国“亲密”，与韩国也“亲密”，近两年中韩两国对朝鲜的进出口贸易额占比在85%-90%之间。其中，2006年-2009年，朝鲜对韩国的出口占比甚至超过了朝鲜对中国的出口占比；再次，在朝鲜遇到其他国家的经济制裁时，中国总是通过加大对朝进口和出口鼎力相助；最后，俄罗斯和朝鲜的贸易伙伴关系正在升温，这可能缘于朝鲜对于能源的需求日益加大以及试图摆脱目前对中国的能源依赖。
从外商直接投资来看，根据联合国贸易和发展组织2011年《世界投资报告》的估算数据，2005年-2010年，朝鲜吸引的外商直接投资（FDI）波动比较大，总体上呈现下降态势。值得关注的几点是：第一、2006年，由于朝鲜进行首次核试验，FDI净流出了105亿美元，但当年中国对朝鲜的直接投资为11亿美元；第二、2008年，朝鲜FDI净流入44亿美元，其中中国贡献了94%；第三、2009年，由于金融危机爆发，朝鲜FDI净流入仅为2亿美元，但中国对朝鲜的直接投资为5.86亿美元，接近其净流入的三倍；第四、2010年，朝鲜FDI净流入回升至38亿美元，中国对朝鲜直接投资为12亿美元，占比回落到32%，而2005年之前，中国对朝鲜直接投资占朝鲜FDI净流入的比重一般不到10%。
从外商直接投资的情况来看，在一般年份，中国对朝鲜的直接投资占比并不算太大，但遇到“困难”年份，中国依然会鼎力相助。
从食品援助情况来看，1996年-2010年，朝鲜累计接受国际社会的食品援助1173万吨，年均接受食品援助为78.2万吨。2006年以来，由于朝鲜两次进行核试验，遭到了部分国家的经济制裁，食品援助量骤减，从2007年的72万吨下降至2009年的30万吨，2010年最为反常，由于延坪岛炮击事件，食品援助甚至降至了8万吨（不包括中国的援助数据，因中国援助数据不详）。
从1996年-2010年的援助总量来看，韩国是朝鲜的第一大食品援助国，累计援助食品310万吨，占比26.4%；中国位居第二，为302万吨，占比25.7%；美国为240万吨，占比20%左右；日本虽然与朝鲜经常交恶，但占比也在11%左右，这四个国家占比累计达到了83%左右。
从个别年份来看，由于受到政治和军事事件的影响，各国援助食品量的波动比较明显。比如，美国从2002年朝鲜核危机爆发后，便显著减少了对朝鲜的食品援助。其中2006和2007年朝鲜首次核试验期间并没有进行食品捐助，但2008和2009年金融危机期间，又重新对朝鲜进行食品援助，其中2009年的捐助量（12.1万吨）还超过了中国，占朝鲜接受的全部食品援助的41%左右。但2010年由于延坪岛炮击事件，美国再次对朝鲜进行经济制裁，对朝鲜的食品援助量骤减为1470吨。
韩国和日本对朝鲜食品援助大致也延续了美国的轨迹。日本自2006年起没有对韩国进行过食品援助。由于朝鲜进行第二次核试验，2009年是韩国自1996年以来唯一没有对朝鲜进行食品援助的年度。值得一提的是，2007年，尽管面对朝鲜2006年首次核试验的威胁，韩国仍捐助了43万吨食品（远高于当年中国的26.4万吨），占比高达60%。到了发生延坪岛炮击事件的2010年，韩国虽然向朝鲜捐助了7568吨食品，但相比之前几十万吨的级别已经大幅下降。
中国在2006-2010这个敏感时间段，对于朝鲜的食品援助采取了“查缺补漏”的策略，在其他国家减少援助时适当增加了对朝鲜的援助，但仍然没能弥补朝鲜的食品缺口。当然，尚不清楚游离在官方统计之外的民间援助数据。
综合来看，首先，中国目前是朝鲜最大的贸易伙伴国，在进口领域，对中国的依赖度依然较高，但在出口领域，朝鲜对韩国的依赖度在提高，同时朝鲜也试图与俄罗斯加强进一步的贸易伙伴关系。当然，朝鲜的外贸依存度依然较低，仍然秉持艰苦创业和自力更生的发展理念，2010年，外贸进出口总额与国民总收入之比在23%左右，处于全球上世纪60年代的平均水平；其次，中国对朝鲜的直接投资比重并不算高，而且，朝鲜也并不依赖外商直接投资发展经济，2010年FDI占朝鲜国民总收入的比重不到0.15%；再次、从食品援助来看，如果不考虑突发的政治军事因素，韩国、中国和美国基本上旗鼓相当，中国并没有显出特别的“亲密”优势；最后，无论贸易、直接投资还是食品援助，中国都试图在朝鲜经历困难时期“拉兄弟一把”。
毫无疑问，中国对朝鲜存在一定的经济影响力，但似乎并没有外界想象的那么大和稳固，而且，朝鲜自身也在各方博弈中不断寻求新的合作伙伴关系。更重要的是，某些指标显示韩国甚至美国与朝鲜的经济关系似乎更为“亲密”，但面对不按套路出牌的朝鲜，它们并没有取得良好的政治成果。总之，中国对朝鲜即使存在一定的经济影响力，也不意味着可以左右已经在宪法中放弃“共产主义”并坚持先军政治和主体思想的朝鲜政局。中国似乎总是在经济领域为朝鲜收拾烂摊子，这能否最终换来朝鲜半岛的和平与稳定，也许是中国政府难以掌控的。
