山东长清县有个和尚，道行高洁，八十多岁了仍然身强体健，一天忽然倒地不起，等寺僧们发现时，已经圆寂了。
这和尚并不知自己已死，灵魂出窍，飘飘渺渺的荡到了河南。当时，河南有个士绅公子，领着十几个友人与家仆，骑马打猎，放鹰逮兔、围兽捕猪，大伙儿兴致正高昂呢。想不到这匹马，忽然发癫狂奔，骑在上头的公子，猝不及防的立刻坠马而死，众人一看，赶紧过来抢救。此刻，那和尚的魂儿正巧路过，迎面碰上了，刹那间，快速的就和这肉体相结合，然后慢慢的醒过来了。
仆人见他醒来，知道并无大碍，开口问他情况，他却瞪大眼睛，惊奇的问：“俺咋地到此？”大家以为他脑部受伤，七手八脚的扶着他上马回家。入门一看，粉白黛绿、莺莺燕燕、成群的妻妾聚拢过来慰问，吓得大叫：“俺是僧人！咋如此？”家人以为他真摔糊涂了，个个都耳提面命的告诉他过去生活的点滴，设法开启他的记忆。这和尚明白了，也不辩解，只是闭目不再说话。三餐粗米素菜就吃，反之，酒肉则拒绝。夜晚独睡，不接受妻妾侍奉。
几天后，忽然表示要外出散步，全家都高兴了。当他迈出房门，到了大厅才刚坐定，就有各类仆役纷至沓来，金钱归纳、粮谷登记、杂项申请、会计支出……等等请示裁定，这“公子”全以生病刚好，精神不济为藉口都推辞谢绝了，只问：“山东长清县知道吗？”大伙儿回答知道。他说：“我这些日子在家养病，郁闷无聊，想到那儿游览散心，赶快替我备好行装。”大家都说，病体刚愈，不宜远行，他不听。
第二天就出发了。到达长清县，一路风物如昨，熟悉得很，用不着问路，竟直奔自己往日修行的寺院。那些弟子们一见来了贵客，接待招呼非常恭谨。公子就问：“以前那老和尚哪去了？”回答说：“吾师已经圆寂。”“那墓所何在？”于是，众弟子领他前去，只见三尺孤坟犹新，上头的草木还没长好哪。众僧都猜不透这位锦衣玉食的公子哥儿，葫芦里卖的是啥药。接着，他就上马回去，临行前嘱咐道：“你们师父是个有道高僧，他所留下的遗言、训示，都应该恪守遵行，他的遗物、手泽也千万别损坏。”见大家唯唯诺诺的答应了，方才启程。
到得家来，灰心木立，对红尘了无兴趣，根本不愿处理常人事务。如此在家又住了几个月之后，某日，使计支开家人，上马逃出门去直达旧寺。一见面就告诉寺僧：“我就是你们师父。”这些和尚认为他说谎，都相视而笑。于是，他把当日死后，自己魂魄飘荡间，阴错阳差借体返魂的来龙去脉说了一遍。同时又把自己当和尚时的生平及所作所为，一股脑儿的都说出来，全都是众僧所知悉的事儿，至此大家才恍然大悟的接纳了他。从此，恢复旧日的居家作息，从此，继续往日的严谨修持。
后来，这河南的公子家属，屡次以舆马、车驾来哀请他回去，他都置之不理。又过了年余，夫人派了家仆到来，带来很多金帛、馈赠，都被退回，只接受了一件布袍而已。从前与他一起围猎作伴的友人，偶尔或三五成群的到这乡中寺庙来造访，见他待客默然诚笃，年仅三十而立，而谈话内容却是八十余年前的旧事。
这再世为人的事迹，由来已久，形式各异，不足为奇，奇的是他入靡丽纷华的温柔乡，步万劫不复的红尘地，却向道心不移，求佛志不易，而能迅速从“人”中遁出，轻松自如的跨越色关，丢弃名利，真不简单呢！在古代，确实是个精进修行的好榜样。
