过去，人们通常把生姜作为日常生活的调料。现在，生姜作为集食疗与保健功能于一体的食材，一跃而成为人们餐桌上的主角。
生姜祛病养生的方法由来已久。早在春秋时代，孔子就有一年四季不离姜的习惯，在《论语•乡党》中有：“不撤姜食，不多食”之说。民间素有“朝含三片姜，不用开药方”，“冬有生姜，不怕风霜”，“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，“家备小姜，小病不慌”的说法。根据医书的记载，生姜具有很多令人称奇的功效。
关于生姜的功效，专家们还给出了详细解释：
日本NO.1自然养生专家石原结实博士根据25年生姜研究经验写成的《生姜养生法》中提到，现代人的许多亚健康问题都是因为虚寒体质引起。而困扰大家的虚寒正是现代人已经习惯的饮食、生活方式所引起。
大家都知道，在寒冷的冬天，生姜驱寒效果一级棒。吃一口生姜，你会立即觉得整个人从内到外都被加温，变得暖呼呼。但很多人不知道，夏天才是吃生姜的最好季节。现代社会，夏季不仅要防暑，更要防寒。夏季吃些姜，不仅保你安然度夏，还不给秋冬留病根。
讲到药食同源，有一样东西是不能不提的，那就是姜。姜真是老天爷送给我们老百姓的宝贝。你看，谁家的厨房少得了姜呢？而中医的药方中以姜为君臣佐使之药的也比比皆是。
早在孔子的年代，人们就知道姜的重要了。所以他老人家要特意强调“不撤姜食”，真是至理名言啊。居家过日子，是不可一日无姜的。
我家里不论老小，谁要是着凉受风，马上一碗姜汤伺候。出点汗，散掉表寒就没事了。胃口不开，喝两天生姜红枣茶暖暖胃就好了。
姜的好处大家知道得很多，不多讲了。只强调一点，如果是日常保健吃姜，一定要在早饭时吃，所谓“早吃姜，补药汤”是也。
早上吃姜，保健养生的效果最好。
原因有二：
一是姜最擅宣发阳明经的阳气。而早晨7-9点正是人体气血流注阳明胃经之时，此时吃姜，正好生发胃气，促进消化。
二是姜性辛温，能加快血液流动，有提神的功效。要是你早晨起来脑子不清醒，昏昏沉沉的，一两片姜马上就能让你神清气爽。
醋泡姜片有什么作用呢？醋是直接走肝经的，肝遇到酸就会收敛，这时姜的升发功能也入到肝里，收中有发，能提升肝阳之气。
我们平时说的男性阳气不足，其实都是属于肝阳不足。这时，您如果直接补肝阳，就会上火，根本补不进去。而姜是升阳的，醋又是收敛的，您吃一点醋泡姜片，就可以把这个药劲儿一下补在肝上，既升阳气，又疏发肝气。
其实这种习惯也不难做到。因为生姜在吃的时间上是很有讲究的，这就是必须早上吃，中午和晚上吃，对人体都是有害的。而事实上，几乎绝大多数中国人都有在家吃早餐的习惯，因此说，作为早餐食用最佳的醋泡姜，恰好合了中国人的习性，因此，在中国推广早餐吃醋泡姜还是具有现实意义的。
