天文学家判定这个大约在37亿年前形成的三角洲，是由小行星撞上火星所造成的陨坑。从卫星图上可清楚的看到，水流汇集到这个三角洲的地形，仍保留的非常完整。
天文学家2日宣布，透过从火星拍摄到的卫星照片研判，火星的一个巨大干涸撞击坑，曾是一个水源充沛的古老湖泊！
这次由欧洲航天局（European Space Agency）卫星拍摄到的火星稀有图像，显示出流水堆积的淤泥，所形成的冲积扇形三角洲地形，足以证明火星上不但有水，而且还有湖。火星卫星照拍到的这个三角洲，位于火星南部高原的埃伯斯瓦尔德陨坑（Eberswalde Crater）上。
科学家从这些在宽约65公里的埃伯斯瓦尔德撞击坑上，所拍到的卫星照片研判出火星上有湖泊的证据。此一发现也进一步证实火星不但有水，而且还有湖泊等大面积水源。
拍摄到这次火星探测里程碑的功臣，是由欧洲航天局在2003年，发射到这颗红色星球运转轨道上的“火星快车号”（Mars Express）探测卫星所取得。
天文学家判定这个大约在37亿年前形成的三角洲，是由小行星撞上火星所造成的陨坑。从卫星图上可清楚的看到，水流汇集到这个三角洲的地形，仍保留的非常完整。这也是证明在远古时的火星表面，曾有水源蜿蜒流过的痕迹。
这个陨坑湖泊的右半部仍清晰可见，但它的左边则是被霍顿陨坑（Holden Crater）覆盖，而破坏了完整的坑形。天文学家推测宽约140公里的霍顿陨坑，是火星后来又遭到太空岩石冲撞，所造成的更大陨石坑。
埃伯斯瓦尔德陨坑的左边坑形，虽然遭到霍顿陨坑破坏，但它还保有115平方公里的完整面积。而坑口上方的细长蜿蜒渠道，就是将水源及淤沙注入湖口的河流，也是形成河流下游的三角洲地点。
总之，从卫星图上的三角洲地形，显示出陨坑曾是一个水源充沛的大湖，并证明火星表面曾有过源源不绝的水源。
埃伯斯瓦尔德陨坑及霍顿陨坑，曾被美国航天局（NASA）预选为2011年11月，发射火星探测车“好奇号”（Curiosity）的登陆候选地点。但这两个地点最后输给盖尔陨坑（Gale Crater），这个中心拥有一座4,800公尺高的山丘候选地，因为盖尔陨坑除了可能含有水源外，还可能蕴藏丰富的硫磺及矿物质。
而“好奇号”登陆火星的任务，是研究火星古代的水源及气候资料，以揭开火星是否曾有生物居住过的神秘面纱。
