美国全国每年约有9,000名合法移民参加美军，他们把参军视为获得公民身份的快捷方式，今后还能得到免费读大学等福利，和为仍在母国的家人提供经济与移民美国等帮助。
综合媒体报道，菲律宾25岁的移民奥特格（Darby Ortego）为了早圆美国梦，和把母亲接来美国，两年前参军到阿富汗前线服役，终于在2011年的国庆节之前成了美国公民。奥特格参军时只是永久居民，他说：“我参军就是为了把母亲从菲律宾的农村，接到美国的内华达州，与我住在一起。”参军的其它好处，还包括可免费上大学。奥特格说，他以后准备攻读商业管理学位。
军队指挥官认为，移民士兵作战勇敢，他们在为新公民的荣誉而战。在2011年国庆节前不久，奥特格在喀布尔附近的美军基地参加了入籍仪式。他的上尉连长说：“奥特格自愿参军，理应成为公民。他像所有公民士兵一样，一直认为自己是连队的一部分。如果他们不说，你不会知道他们的移民身分。”
五角大楼说，在美军服役的移民目前约有25,000人。
自18世纪的独立战争以来，非美国公民便开始为美国作战。二战后美军在菲律宾设立了军事基地，开始正式招募菲律宾籍的美军士兵。
“9.11”恐怖攻击后，布什总统加快了军人的入籍程序，取消了现役军人的入籍排队等候。过去十年，近69,000名士兵在服役期间成为美国公民。与普通合法移民相比，在军队服役的移民只需数月便可入籍。
由于失业率高和贫困，出国谋生的菲律宾人多达数百万，其中多数是从事建筑和家佣工作。
奥特格说：“还是美国的机会多，能找到工作，也有体面的收入，可寄回老家。”但他说，他做出参军的决定既是为了自己，也是为了母亲，意义更重大。他说：“军队生活十分艰苦，阿富汗的环境严峻，常常遇到路边炸弹，不时和敌人交火。我母亲总是为我担忧，很想念我。但我一直安慰她，说等我入了籍，就能帮你们移民美国。”
