超级计算机，一直是国内外科技界高度关注的具有“标杆”意义的项目，在运算速度和处理能力等指标的竞争十分激烈。今年6月下旬，日本推出的名为 “京”的超级计算机浮点运算速度每秒为8200万亿次，其速度相当于第二名中国“天河一号”的3倍多，从而在全球夺取冠军。中国的“天河一号”曾在 2010年以每秒4701万亿次的峰值速度及每秒2566万亿次的实测速度高居全球第一。由此可见，以美国、日本、中国和欧洲为代表的全球超级计算机研制竞争相当激烈。
包括美国在内的几个国家组建的专家组，每年公布两次计算机速度的排名。去年11月公布的排名中，中国“天河一号”名列全球第一。这对日本科技界产生了极大的冲击。因为日本在历年中排名，只被美国超越过。据了解，日本计划到明年组装完的超级计算机运算能力将要达到1万万亿次，在全球继续独占鳌头。而美国认为，由于组建庞大系统在技术上存在一定困难，美国超级计算机的发表日期一再拖延让日本这一次能够夺冠。“日本今天的第一只是暂时的。”美国田纳西大学教授杰克·唐加拉自信地表示，美国在明年就能开发出与“京”超级计算机计算速度相当甚至超过它的计算机。
据悉，世界前十名的高性能计算机全部达到千万亿次运算能力级别，其中美国5台，中国和日本各两台，法国1台。杰克·唐加拉认为，日本“京”的计算机比此前占据首位的中国超级计算机速度快两倍，而相对于“京”计算机，美国“蓝水”超级计算机也是潜在的超越者。日本对“京”项目投入1000亿日元 (约12.5亿美元)，使日本成为超级计算机的领军者，按计划，“京”将于明年11月投入运行，为药品、材料和新技术的开发获得突破提供强大的运算工具，增强日本经济的竞争力。
美国以256台的数量成为有500强超级计算机最多的国家。中国位居第二，有500强超级计算机62台，接下来，德国、英国、日本和法国各为 30台、27台、26台与25台。预计在2018年以前，日本、美国、中国、欧洲要力争开发出每秒能够进行100万万亿次运算的超级计算机。美国在超级计算机的核心技术上持续展现优势；日本研制的由于成本过高，在商业方面成功较难；中国则在超级计算机系统的整体集成能力及商业化上探索出一条独特途径。
尽管世界超级计算机排名每年搞两次，但排名变化很大，2010年6月美国Jaguar为第一，同年11月取而代之的是中国“天河一号”。因此业内专家认为，日本“京”超级计算机的第一被超越只是时间问题。
亚洲国家在超级计算机方面投入大量资金，目前在这个领域名列前茅。在最新的超级计算机排行榜前10名中，中国和日本一共占了前5名中的4个席位，然而，美国仍然凭借5个席位在数量上处于领先地位。中国正在拟订未来5年的高性能计算机研制计划、课题指南，重点突破处理器、互联网络、功耗、可靠性等核心技术来提高应用水平，预计不久的将来，我们将可看到完全采用国产处理器和并行应用软件的超级计算机。
