巴西西部流传着这样一则古老的传说：天宇爆裂，碎片砸了下来，砸烂了地上的东西，砸死了地上的生灵，天和地倒换了位置。
墨西哥古代的《编年史》中记载说：天空已经不是在下雨，而是下火和滚烫的石头。《圣经·出埃及纪行》也说到天空曾下过一场大雹子，伴随大雹子的是雷鸣与火光，它还特别指出河里的水都变成了血。埃及古代哲人伊普沃尔记载这场大雹子说：树林被毁，再也看不到果木牲畜，大雹使昨天存在的东西一夜之间荡然无存。
这几则记载涉及的地区十分广泛，有亚洲、美洲、非洲。因此我们有理由猜测：在我们不知道的年代里，人类很可能经历过一场天上降下滚烫石头和燃烧着火的劫难。当时，天空仿佛破裂一般，大量的石头带着火光呼啸着冲向地球，整个天空被映得一片通红，像鲜血一样，大地上烈焰腾腾，一派凄惨之象。
只要我们仔细分析一下这些记忆就会发现，上述记载的所有灾难，都发生在历史上的同一个时期里，因此有人推断这应该是同一场灾难的各个方面：即一场意外的战争打破了人类平静、安宁的生活，无助的人们连同居住的城市被一种可怕的武器顷刻间化为灰烬，太阳消失了，黑暗和严寒统治着大地，天地发生分离，地球在震荡！
实际上，人类在天地分离中所经历的苦难远不止这些。在人类的早期记忆中，还有一场足以毁灭人类的大洪水，所幸及时出现了保存人类及其文明的诺亚方舟。
《圣经·创世纪》中说：由于偷吃禁果，亚当、夏娃被逐出伊甸园。此后，该隐诛弟，揭开了人类互相残杀的序幕。人世间充满着强暴、仇恨和嫉妒。上帝在天上看到人类的种种罪恶，愤怒万分，决定用洪水毁灭这个已经败坏的世界，只对义人诺亚特别施恩，并让他留下有限的生灵。
上帝要求诺亚用歌斐木建造方舟，并把舟的规格和造法传授给诺亚。此后，诺亚一边赶造方舟，一边劝告世人悔改其行为。在独立无援的情况下，诺亚花了整整120年时间终于造成了一只庞大的方舟，并听从上帝的话，把全家八口搬了进去，各种飞禽走兽也一对对赶来，有条不紊地进入方舟。7天后，洪水自天而降，一连下了40个昼夜，人群和动植物全部陷入没顶之灾之中。除诺亚一家人以外，亚当和夏娃的其他后代都被洪水吞没了，连世界上最高的山峰都低于水面7米。
当世界毁于洪水之后，上帝顾念诺亚和方舟中的飞禽走兽，便下令止雨兴风，于是水势渐渐消退，诺亚方舟停靠在亚拉腊山边。又过了几十天，诺亚打开方舟的窗户，放出一只乌鸦去探听消息，但乌鸦一去不回。诺亚又把一只鸽子放出去，要它去看看地上的水退了没有。由于遍地是水，鸽子找不到落脚之处，又飞回方舟。七天之后，诺亚又把鸽子放出去，黄昏时分，鸽子飞回来了，嘴里衔着橄榄叶，很明显是从树上啄下来的，诺亚由此判断，地上的水已经消退。这就是诺亚方舟故事的由来。
与《圣经》记载90%相同的是中国苗族人的记载，他们的民歌中有很详细的创世纪和洪水记载。不仅如此，各古国都有相似的记载。例如，希腊记载神降洪水，丢克廉得启示而造了一只方舟，他也两次放出一只鸽子探测水势；埃及记载诸神曾使洪水泛滥淹没世上的人，只有几个牧羊人爬上高山得救；英国记载一位行义的祖先造了一只大船而免洪水之祸；印度记载大洪水时，有一个人造了一只船得救，但其他生物都死了；波里尼西亚人也记载了洪水故事，指出有一家八口坐独木船得救；墨西哥的土人则传说古时有一个人和妻子坐船脱离洪水，后来那船停在山上，他们曾放出一只兀鹰和一只鸽子来探查水势；秘鲁的土人传说，曾经有一男一女躲在大箱子里避过洪水；美国印第安人的传说，指出曾有几个人坐于船中避过洪水，最后那船停在高山上。此外，亚述人、波斯人、斐济群岛人、爱斯基摩人等都记载了洪水和有一家人得救的故事。
惊人的一致
让人们有理由相信，那场几乎灭绝了整个人类的洪水的确存在！
本世纪以来，地质学家陆续在各大陆发现了一些确信是大洪水留下的痕迹。1922年，英国考古学家伦纳德·伍利爵士对巴格达与波斯湾之间的美索不达米亚沙漠地带进行考察挖掘。在苏美尔古国吾珥城的五族墓下，伍利和他的助手们发现了整整2米多厚的干净黏土积层。
在这层沉积层之上是吾珥王族的墓穴，其中有各种陪葬品，如头盔、乐器、刀剑，还有各种工艺品和刻在黏土书板上的历史记载，下面则是原始石器时代的文化层。
这层厚达2米的干净黏土是哪里来的呢？经过对黏土的分析研究表明，这层干净的黏土层属于洪水沉积后的淤土。由此可以得出这样的结论：在远古时期，这一带曾发生过一场巨大的洪水。
20世纪70年代初，两条美国海洋考察船对墨西哥湾海底进行钻探考察，从海底钻出了几条细条的沉积泥芯，相当于截取了海底的一些地层剖面，并且由沉积泥芯的特点还可以推测当时海水含盐度和地球气候变化的情况。
当地质学家研究这些沉积泥芯的时候，竟意外发现，在距今大约1万多年的沉积层中存在大量孔虫甲壳（孔虫是一种微小的单细胞浮游生物，其甲壳中氧同位素含量的比例可以代表其生活期海水的盐度）。科学家通过对孔虫甲壳的分析，证明其生活期间，墨西哥湾一带海中盐分很低，这说明，当时有大量的淡水涌入墨西哥湾。淡水从何而来呢？科学家们一致认为，这些突如其来的淡水就是洪水。
后来，人们又在美洲安第斯山脉发现一条千米高的海洋沉积线：它起于秘鲁，终止于玻利维亚，足足延伸了600千米。这无疑证明，在地球史的某个时期，这里曾经是一片汪洋。
这些上古神话和有限的地质考察足以说明：在1万多年以前，确实发生过一场毁灭人类的大洪水。
既然上帝引发的那场大洪水是真实存在的，那么上帝本身呢？那么，诺亚方舟在哪里？
《圣经》中所说的诺亚方舟停泊地点，即土耳其亚拉腊山将近5000米高的冰山上。这座山在土耳其语中被称为惩罚之山，因为它的地理环境和自然环境十分险恶：经常发生雪崩和山崩；有终年隐匿在烟雾中的大裂缝；以及频繁的地震和火山爆发；空气中存在大量的二氧化碳等有害气体；甚至还有雷击的危险。
1829年，德国医生弗里德里希·帕罗特首次登上了那座山，但并未找到诺亚方舟留下的明显遗迹。一百年之后，法国工业家弗尔南·纳瓦拉在亚拉腊山进行第三次探险时，带回了一根橡木梁，他声称隐约看见冰川下有一只船，这根梁便是从船上掉下来的。科学家利用碳-14所做的检验，证明这根橡木梁的年代可以追溯到5000年前。不过，持怀疑态度的人认为这块木头可能是亚拉腊山斜坡上古代伊提人的建筑材料。
20世纪80年代末90年代初，由于军事档案的解密，美国政府公布了由埃罗斯卫星和U-2间谍飞机拍摄的照片。这些照片显示在3000米高空可隐约看到亚拉腊山一侧山坡终年冰层下的异物。支持诺亚方舟理论的人十分肯定：这就是诺亚方舟。实际上也的确存在着一些奇怪的巧合：这个异物距纳瓦拉找到那块橡木梁的地方只有几百米。
于是亚拉腊山，尤其是西坡的帕罗特冰川、东北坡的阿赫拉峡谷和阿比科二号冰川成为研究人员偏爱的地方。
穆斯林圣书《古兰经》也记载，诺亚方舟可能停泊在土耳其一座被当地人称为古迪-达哥的山上。这座山被西方人称之为朱迪山、哥尔迪雅娜山或尼布尔山，但现代的地图上对这座山几乎从未提及。它位于亚拉腊山以南300千米，这块土地在《圣经》中被称为亚拉腊地区。实际上，《创世纪中记载诺亚方舟并非停泊在一个山峰上，而是位于亚拉腊山脉。
一个国际科学家小组对这里进行了6年的考察研究，他们拍摄了空中照片，并用一架特殊的仪器对这个地区实施勘测。这架仪器使用比一般雷达系统更高的频率工作，因此可以看见冰层以下更深的地方。他们假设这个物体是5000年以前制造的，甚至一些人还认为它是《圣经》中那条船上层的甲板。
在这一地区附近采集的其他一些数据首先显示它有一个不寻常的氧化铁层，据猜测，它们可能是用来加固船体的铁制条带。其次便是从一端挖掘出的巨大物体，它们可能是压舱石（古代的船只都拖着这些东西，以便行驶更加平稳）。纽约大学的大卫·法索尔德兴奋地宣布：这就是诺亚方舟！然而，由加利福尼亚大学的劳伦斯·柯林斯领导的一个地质学家小组却认为：这可能是一种天然的岩石结构。
