2008年美国金融市场陷入瘫痪，导致全球经济危机时，很多人都把原因归咎于“贪得无厌”。美国消费者购买要还款数十年的住房，成为房贷的奴隶。华尔街的投资银行明知房地产市场漏洞百出，却为了获取更高收益，以抵押贷款做危险的赌博。
在房地产市场泡沫破裂后，美国消费者顿时债台高筑，时至金融危机过去3年，美国房地产景气依然没有摆脱低谷。而这次中国地方政府表现出贪婪的一面。为了推动经济的快速增长和城市化，地方政府盲目推进开发，从而背负起无法偿还的巨额债务。
中国湖北省省会武汉市大兴土木，建设地铁、机场、金融特区和超高层商务区。这项基础设施建设项目大约需要1200亿美元资金。
中国第九大城市武汉市计划效仿北京和上海，凭借基础设施建设实现“城市发展”。抱着同样想法的不仅仅是武汉市。据《纽约时报》(NYT)报道，中国无数地方政府像武汉市一样向基础设施建设投入庞大资金，力争发展。
由于向公路、地铁、超高层建筑投入大量资金，地方政府负债如滚雪球般增加。
武汉市已从国营银行贷款数百亿美元，仅今年就将向基础设施建设投入220亿美元，达去年武汉市税收的5倍。
但地方政府准确的负债规模无法准确把握。因为不是靠市预算，而是通过独立的投资机构筹集外部资金。武汉市城市建设投资开发集团有限公司(以下简称武汉城开集团)就是这样的机构。
湖南省中南大学张教授说：“武汉市使用的基础设施建设资金中来自武汉市预算的只有5%，其余95%大部分来自外部资金。”
随着基础设施建设热潮导致地方政府债务增加，警惕其负债规模的呼声越来越高。
今年6月，中国国家审计署公布统计数据称，地方政府的负债规模约达10万亿元人民币，面临严重的债务问题。
国际信用评级公司穆迪在5日发布的报告中表示，中国地方政府的负债额比中国国家审计署推算的10万亿元人民币要多出3万亿元人民币以上，如果不制定消除负债的对策，银行的信用等级将会下降。
《纽约时报》报道说，去年中国政府认为地方政府的负债规模在2.2万亿美元左右，但专家认为在3万亿美元左右。
专家还指出，地方政府负债额剧增，会导致经济增长速度放缓。加上，大部分贷款都以房地产作为担保，如果房地产泡沫破灭，会面临更大的危机。
约翰·霍普金斯大学教授伯特里尔表示：“基础设施投资速度过快。我们无法知道今后会出现多少不良债券、基础设施建设又将存在多少漏洞。”瑞士银行（UBS）也警告称，在今后数年内地方政府的债务将达到4600亿美元，并有可能陷入债务危机。
中国中央政府并不赞同地方政府借助庞大的债务推进基础设施建设。
虽然中央政府不断提高贷款限制尺度，但仍无法阻止地方政府筹集账外资金的行为。据推测，在中国像武汉城开集团一样的投资机构约有1万家。
武汉城开集团目前的债务规模达140亿美元。该公司方面表示“公司负债规模很大。已经认识到负债最终会带来很大的问题，因此正在努力缩小负债规模。”
以增长为中心的政策促使地方政府盲目地进行城市开发。
2009年为摆脱全球金融危机，中国中央政府针对地方政府积极实行了经济扶持政策。同时，还向房地产建设企业发放了很大规模的资金，以此来促进投资。结果，建设景气迅速恢复，甚至达到过热的程度。
目前，中国地方政府官员所管辖地区的经济越好，其得到的奖金就越多，而且还能获得更高的评价。
一位中国专家表示，2008年以前这种现象还不太明显，而如今各城市均竞相展开基础设施投资。北京的中央财经大学教授郑某表示，地方政府为提高GDP展开竞争。
今年年初从武汉市市长晋升为武汉市委书记的阮成发被称为“满城挖”。阮成发今年2月表示：“为了武汉市的发展和实现市民的幸福，必须要建设码头和有轨电车。”
