虽然美国总统大选明年11月初投票，但按惯例，在野党现已开始党内初选辩论，以选择总统候选人。随着前驻北京大使、当过两届犹他州长的洪博培（Jon Huntsman）宣布参选，使共和党的总统参选人已多至一打，可谓人才济济。
为什么这么多共和党人要参选总统？因为很多人认为机会来临：奥巴马很可能是一届总统，谁赢得共和党党内初选，谁就可能是下届总统！
奥巴马上任时支持率67％，现已降至45％。盖洛普最新民调，56％的美国人不满奥巴马的经济政策，59％的人反对奥巴马的赤字运作。目前美国失业率升至9.1％。如持续下去，奥巴马很难连任。最新一期美国保守派杂志《NewsMax》列出的民众最关心议题，经济占第一位（83％），其次是工作（81％）。经济不好，总统位置就不保。
洪博培报名选总统，华文媒体炒得很热，因他曾任驻中国大使。但如了解美国政情，就会知道洪博培的胜选机会微乎其微。一是他的全美知名度太低，在初选第一站的新罕布什尔州，有选民当面问“你是谁”。当地71％的人没听过他的名字。另外他作为共和党人却跟民主党的奥巴马合作（当驻外大使），令不少共和党选民反感。所以他选总统，党内这一关很难通过。
在现已报名的一打共和党总统参选人中，最有希望的是前麻州州长罗姆尼（Mitt Romney）。他在上届党内初选时是第二名，麦肯这次不再回锅，罗姆尼自然声望最高。再加上他形象、口才俱佳，在今天电视时代，这占很大优势。而在共和党的保守派理念上，他比麦肯坚定很多。但他在麻州施行的“全民医疗保险”是他迎战奥巴马的一个包袱。
前阿拉斯加州长培林、前纽约市长朱利安尼等保守派大将，以后也可能报名参选，但不会对罗姆尼构成实质性威胁。现已参选的得州众议员保罗、企业家凯恩、前明尼苏达州长巴兰蒂、前参议员桑托荣、前新墨西哥州长琼森等，民调都大幅落后罗姆尼。
只有明尼苏达州的女联邦众议员巴赫曼（Michele Bachmann)奋起直追、名气攀升。《NewsMax》的最新报道引述说，巴赫曼是“美国的撒切尔”，因她跟英国铁娘子一样，都有坚定的保守主义理念，强力主张减税、小政府、控制预算。再加上她泼辣、大胆，直言痛批奥巴马，几乎成为“绝对自由意志论”（Libertarian）运动的代表性力量“茶党”的发言人。而且巴赫曼个人形象也很亮丽，口才极佳，是冉冉上升的政治新星。但毕竟她还只是联邦众议员，资历不深，所以还是很难与罗姆尼匹敌。
真正的潜在挑战者是新泽西州长克里斯蒂（Chris Christie）和得克萨斯州长佩里（Rick Perry）。英国《经济学人》杂志今年初以“保守主义的明星——新泽西州长赢得全国瞩目”为题，报道称赞克里斯蒂为“传奇州长”，“在第一年州长任期就成名了”：上任就大刀阔斧改革，削减开支、降低税收，把州政府瘦身。“控制住了天文数字般的预算赤字”，并改变了新泽西州的投资环境（原全美倒数第三）。《经济学人》说，“克里斯蒂先生的改革在全美引起广泛共鸣。”美国保守派大将、政治“脱口秀之王”林博（Rush Limbaugh）呼吁克里斯蒂选总统，在电台节目中说“我们爱上了克里斯蒂！”
但克里斯蒂才刚当州长一年，经验还不够丰富。而得州的佩里则已当了十年的州长，是当今全美50个州长中任期最长的（任全美共和党州长协会主席）。在佩里的领导下，得克萨斯州成为全美工作机会增长最快的州！《华尔街日报》今年6月10日在题为“得州的工作机会剧增”的报道中说，按“联储银行”（FRB）的统计，过去一年全美新增的72万个工作机会，其中得州就有26万5千个，占37％！而按得州的自己算法，则近48％！等于近半美国人的工作机会都产生在得州。除了纽约和宾州之外，其他美国47个州的新增工作机会总数，才相当于得克萨斯这一个州。
得州按人口（2470万）排列是美国第二大州，第一是加州，3690万，第三是纽约州，1950万。今天西海岸的加州和中南部的得州，已经成为美国的两极，经济学家常用这两个州做例子，来谈资本主义和社会主义的区别和结果。加州走大政府、高税收、巨额开支的社会主义道路，结果债台高筑，经济已经破产。而得州坚持小政府、低税收（得州没有个人所得税），控制预算开支，结果失业率下降，就业机会增多，成为全美国经济增长最好的州。《经济学人》曾把得州称为“孤独的上升之星”，因奥巴马上台后，推行“加州式”政策，使得州的资本主义样板更显得孤独。而加州这个昔日的“黄金之州”，现在则是民众“大逃亡”，逃离高税收、高失业。美国每十年进行一次全国人口普查，今年初公布的最新人口普查结果显示，过去十年，有200万人搬离了加州（平均每年20万），其中很多去了得州，就是因为那里工作机会多。该人口普查显示，得州人口过去十年增加了20％。
佩里从2000年开始当得州州长（接替当上了总统的小布什州长），然后又连续胜选了三届。有十年的药方和实践，治理好了得州。如果共和党是这样的“医生”出台，将会是奥巴马的最大威胁之一。而且最新的美国民调显示，现在共和党不管谁出来选总统，都可能赢过奥巴马。这更刺激共和党的内部竞争。在这样的人才济济竞争中，看起来洪博培机会最小；如果佩里入局参选，则明显实力最强，他跟罗姆尼之间，可能会有一场龙虎斗，最后鹿死谁手，还是未知数。（caochangqing.com）
