长江中下游大旱，岳阳东洞庭湖干裂的湖床上，裸露著被晒干的蚌壳。
长江沿岸的干旱持续恶化，据江苏、安徽、江西、湖北、湖南五省民政厅报告，截至5月27日，影响已经超过3483万3000人，直接经济损失149亿4000万元。不仅农民与牲畜无水可用，重要的粮食生产区也面对被烤乾的命运。而中国第二大淡水湖洞庭湖面积缩小六成，湖底干涸龟裂，部分地势稍高的湖底甚至变成绿洲，有如“呼伦贝尔大草原”，除影响渔业经济，还可能爆发鼠害。
5省3483万人受灾
民政局昨天指出，今年1到4月以来，长江流域降水量与过去50年来的平均水平相较低了60%，导致大面积的农田严重龟裂，早稻根本无法扎根；另外，旱灾也让近期的粮食价格在全球市场逐步上扬，进一步加剧通货膨胀压力。
中新社报导，湖南洞庭湖面临罕见的春夏连旱，当地小鱼馆收入较往年锐减近八成，对渔民生计造成重大冲击。昔日浩瀚的洞庭湖，生态景观非常独特，生物多样性也最丰富和集中，是东方白鹤、黑鹤等大量珍稀鸟类主要的栖息地，每年在此栖息的鸟类达80余种、5万多只。
湖底变大草原
但现在从湖堤望去，湖面已经“瘦”成片片浅滩，湖底早已干涸龟裂，部分地势稍高的湖底甚至变成绿洲，有如“呼伦贝尔大草原”，还可见到成群的牛和白鹭在此觅食。这片往年候鸟的栖息地，已看不到万鸟齐飞的景象。
岳阳市官员透露，受降水减少影响，今年以来洞庭湖水位持续偏低，城陵矶水位自4月开始较历年同期偏低3至4公尺，5月9日更出现1968年有纪录以来的最低水位。
湖面缩小六成
据新华社报导，透过气象遥感卫星监测，到5月17日洞庭湖水体面积仅为382平方公里，湖南省气象科学研究所研究专家韩沁哲表示，洞庭湖区5月同期水面平均值为900平方公里，今年的春夏连旱，使得湖区水面锐减，与历年同期平均面积比较缩小六成。
超低水位让主航道变窄船只拥挤，随处可见搁浅的渔船。渔民何右林说，干旱阻断了鱼类洄游路线，估计今年洞庭湖鱼类数量会锐减，一些渔民准备上岸打工。
此外，芦苇是湖区居民一项重要的经济作物，也是洞庭湖生态链中的重要一环，干旱造成芦苇荡变成旱田，鱼虾蟹难以存活，也将波及渔业经济，还将进一步影响到迁徙洞庭湖的越冬候鸟，觅食不够的鸟儿可能饿死。
专家并指出，如果6月汛期来临较慢，会给湖区田鼠提供充足由洲滩向内垸迁移的时间，那么6月底到7月还可能爆发鼠害。届时正值早稻收获、晚稻移栽的季节，将对农业生长进一步造成影响。
