“世界末日”并不是朝夕就会发生的事情，但是人类消亡事件可能会随时发生。一颗巨大的、非常规小行星突然撞上地球，或者遭遇变异和以前从未见过的怪异病毒的侵袭，都会导致人类走向灭亡。
然而毫无疑问的是，世界末日并不是可以轻易预言的超自然事件。但是如果巨大灾难降临，地球会变得不再适宜居住，到时人类应该如何生存呢？尽管人类一直在思索移民外星的方法，但是至今仍没有一个想法已经付诸实践。
如果没有食品和饮用水补给，人类至今还无法离开地球生活几个月。我们建造的“礼炮”号空间站、“太空实验室”、“和平”号空间站和国际空间站 (目前唯一一个仍在高空服役的空间站)非常不堪一击；如果没有到访飞船的提供动力，令其升至更高海拔，它们在轨道里运行的能量会逐渐衰减，最终这些空间站都会进入地球大气层燃烧掉。这是“太空实验室”和“和平”号空间站的命运；国际空间站每年获得到访飞船的多次推动，进入更高轨道。
把人类送上国际空间站的费用很高，而且次数也少之又少。在过去14年中，大约有300人登上该站。空间站设立的“永久”成员人数是6人，通常每隔几个月就会更换一次机组成员。因此国际空间站无法成为飞行器的“核辐射避难所(Fallout Shelter)”。美国航空航天学会研究人员托马斯·赫朋黑梅尔说：“事实上国际空间站只是一个正在下沉的救生艇。”他写了一些有关太空移民、航天飞机和其他话题的书。
为了确保人类在离开地球后能够幸存下来，我们需要能推动技术和工程学发展的新型飞船，必要时它们能为人类开辟一个小生境，尤其当地球被摧毁，不过这似乎是最为离谱的要求。然而，过去几年提议的许多太空栖息地主要着眼于有计划的移民太空，而不是采用逃离舱。从球形和环状到柱状，所有这些太空栖息地都能通过旋转，在内部产生人造重力。这些设计安装的舱外反射镜能把阳光反射到舱内。栖息地内部用混合气体模拟地球大气层，并有土地和排水系统，通过这些可以进行农业生产，为人类生存提供吃的。
当然，建设如此庞大的飞船需要大量时间、资金和技术。除此以外，还有永久性移居月球、火星和小行星的设想，但是建设这种太空居留地的想法目前仍只停留在制图板上。
另一项更有雄心，但是被认为更具现实意义的提议，是在月球建一个地下“世界末日方舟”。据发表在《每日电讯报》上的一篇文章说，这个地下洞穴将用来保存所有用来重启人类文明的信息，其中包括冶金和农业种植方法。可能还会在这个方舟里储存遗传序列、种子和其他生物学成分。这些提议听起来都非常非常棒，但是它们距离变成现实还很遥远。
