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时间过得真快，自1990年出国读博士，到现在已经20多年了。这20多年来，我先在苏格兰读博士，毕业后从事教育工作，先后带过十几位博士后、研究生和访问学者，现任美国印地安纳大学医学院教授。回想这些年的海外生活有得也有失，我想把我从亲身经历中总结出的一些经验介绍给读者，特别是刚刚出国或准备出国求学、工作的人，希望能对他们有所帮助。
第一关是语言关
我刚到苏格兰时英语水平很差，看电视时打瞌睡，听讲座时打哈欠，还常常让同学给我写字条。由于不好意思，语言不通也不想麻烦别人，有时用“yes”应付别人，又往往造成误会，因此不太愿意与人交往。后来，我的导师为了让我尽快摆脱语言的困境，就帮我找了个英语老师辅导。另外，我还通过学校与一个苏格兰家庭取得联系，去他们家过周末。这样大概过了半年多，语言才逐渐地得到了提高。
虽然现在的年轻人，外语水平要比我们当年好上许多，但真正与外国人交流起来还会感到吃不消。我想在我的经验中，有两点对刚出国的学生还是有用的：一是当你听不懂别人讲的话时，要委婉地提醒对方你没有听明白，不懂装懂对你没有好处。二是要在语言上拜人为师，在求教的过程中，你的英语口语就会很快提高了。有人认为，专业知识是本，语言只是一种交流工具，不必追求十全十美。然而，不认真过好语言关，有时会感到寸步难行。
应聘要注意技巧
找工作时，关乎成败往往在于细节。首先一点，做好准备十分必要。招聘方除对专业有具体要求外，还要知道应聘人的与人相处能力、演讲能力、发展潜力以及与现有人员的互补性等。许多中国人应聘失败与没有好好准备有关。尽管你的工作能力很好，如果描述不出来，别人还以为你只会干活不能独立工作。面试前最好在同事那里练几遍。正式的聘书应有主管部门负责人的签字(至少有电子邮件)，口头答应是不可靠的。找一个好工作除好的专业特长和推荐信外，面试中的表现举足轻重。如果你做得好，对方会保持与你联系。主动与对方联系表明你感兴趣，但太频繁的询问不一定有帮助。启动基金和基本工资是聘书里的重中之重，往往经过几次协商才能达成。
驾车出行须谨慎
开车与交通安全是很值得小心的事情。在过去20多年中，我直接或间接介入的交通事故有3起，听人讲到的交通事故记不清有多少起了，有的是车毁人亡，有的是被遣返回国。当你持有J1、F1、B1甚至绿卡，都可能因违反当地的交通法规被驱除出境。无照驾车、开车无保险都是不允许的。当然，保护好自己更是重要。一旦卷入交通事故，最好等到警察来仲裁，主动认错或是指责对方都是不可取的。另外，自己最好能拍几张事故现场的照片，以作为仲裁时的依据。
买房子的学问大
购买住房时，好的地理位置和房子的质量最关键。无论是买新房子或二手房，找到一个可靠的房地产经纪人十分重要。通常，我会让同事帮助找一位当地人，由他介绍房地产经纪人。一般情况下，6月至9月是买卖房子的旺季。在买房子前，最好有一个可行的目标，这可以节省你和房地产经纪人的时间。这些都做好后，剩下的就要靠运气了。祝刚出国的同胞们顺利通过关关卡卡，步步带着好运气。
