卢生者，末世之人也。有仙缘，闻道久矣，然信而不能笃，习而不能恒。一夕，灯下读经，未顷觉睡意昏然，遂掩卷起坐，移步庭外。时清风澹荡，飘飘然似有凌云之意，卢生信足而行，不觉去家一二里矣。忽见有坝前横，高数丈，而妻子立于坝顶，若有伺焉。卢生异之，趋步至前，问曰：汝何故至此？妻未及对，小儿忽以手指东南天，错愕不能言。
但见有绛云自东南起，赤如大火，铺天而来。卢生大异，语妻 “吾尝闻此末世当有大劫。曾读《推背图》、西人之《诸世纪》，近年亦闻美洲有先人所传玛雅预言，皆有此末劫之论述，莫非今日是也！” 小儿对曰：“今日是矣，吾待此日久矣，当归。”言讫，僵而化石。生大恸，语其妻，吾儿去矣……再欲言，却见有水异色循坝底远远而来。所过处，坝上行人有做恶者皆自投深流，投而没。夫水势迅猛，且喷且涨，须臾已近坝顶。
卢生回身欲走，竟见老母曳杖而来。生急而诘曰：吾早言将有大厄，汝固不信。若随我潜心修行，或得解脱，不至有今日之难！ 老母以杖顿地，厉声斥曰，汝几时劝吾修行，只三言两语，吾虽不信，汝当再三进言，何以轻弃。今日真相已显，悔亦无补。汝何面目对我。言讫，失其所在。生大愧，悲不自胜。
转见其妻尚在，乃持其手曰，吾虽闻道，修不能勤，业不能精，若你我命尽此日，愿与汝来世同修大道。妻泣而不能对。时有旋风卷地而至，尘烟四合，卢生闭目不敢视，但觉足踏虚空，天旋地转，耳际风疾如箭，卢生惊骇，万念惧忘，唯来世修道之念犹存。良久，渐觉风声稍息，四周有光，双足蹑地，方开目，竟已失妻所在，呼天不应，只得兀自前行。
行半日，却至一处煤井，十数人忙碌上下。一采煤人荷担而过，卢生牵裾止之，问曰：“此何地也”。路人见卢生张皇以为怪，对曰“此山西境”。生方知已去家万里有余矣。自忖，适逢天地大厄，然此间风物胡为平常无异。正寻思间，一人对面而来，乃是卢父。生抱父大哭，“父亲何以在此”。 来人惊而怪之：“吾与子素未相识，汝认错人矣，乃勿当道”。且推卢生径去。
卢生目送其父，欲哭无泪，亦不相追。悲思浩然之际，闻有人远来呼己以姓名，但见来者似旧识又不记其处。来人笑曰：“一别三百岁矣，故人安否。汝随我来，当为引见贵人，保君平步青云。卢生懵然，因恍惚随往。行间，忽感而叹：“功名富贵吾平生所梦想者，而今父母妻子四散，功名富贵于我何用。”遂舍引者自去，乃彳亍独行陌上，且行且念，“此生当修大道，富贵浮云于我何干”。忽觉身后有人推之，顾而惊觉，身坐如故，尚伏案前，妻立于侧，问其适才所语何意？――方知竟是一梦耳。
