世界卫生组织将“控制抗菌素耐药性”作为2011年世界卫生日的主题。抗菌素耐药性这个影响人类健康的问题由来已久，近年来在多个国家发现的“超级细菌”更说明这一问题已日趋严重。曾发表相关报告的英国研究人员在接受记者采访时指出，这敲响了全球公共卫生体系的警钟。
英国加的夫大学的马克·托尔曼博士是去年引起广泛关注的“NDM-1超级细菌”研究报告主要作者之一，当时的报告已指出，这类携带NDM-1耐药基因的“超级细菌”从南亚次大陆传到英国。托尔曼发表在今年4月的《抗菌化学疗法杂志》上的新论文则说，这类“超级细菌”仍在进一步蔓延。
统计显示，在印度和巴基斯坦确认感染这类“超级细菌”的病例已达150例，英国也有70例，此外欧洲的奥地利、比利时、德国、荷兰、挪威、瑞典、法国，北美的加拿大和美国，非洲的肯尼亚，亚洲的日本、新加坡等国都有数量不等的确认病例。
与以前曾被冠以“超级细菌”称号的一些细菌相比，携带NDM-1基因的“超级细菌”具有更强的耐药性，它们能抵御除替加环素和多黏菌素之外的其他所有抗菌素的药效，而其中一些细菌甚至对现在所有抗菌素都有耐药性，简单地说就是“无药可治”。问题还在于，这不是某一种细菌，而是携带名为NDM-1基因的多种细菌总称，这一基因可在多种细菌间转移，将本来普通的细菌也变成“超级细菌”。
鉴于这类超级细菌的广泛蔓延和强大耐药性，世界卫生组织在今年世界卫生日的宣传材料中也指出，如果不采取行动制止抗菌素耐药性的蔓延，许多传染病就可能变得无法控制，并严重影响2015年实现与健康相关的联合国千年发展目标方面的工作。
英国科学家亚历山大·弗莱明在上世纪20年代发现青霉素，开启了人类医学的新时代，从那以后相继发现了许多能够控制细菌和病毒等微生物感染的药物，统称为抗菌素，这包括抗生素、化疗制剂、抗真菌药、抗寄生虫药和抗病毒药。抗菌素的发现和使用是医学上的重大进步，挽救了无数人的生命，弗莱明也因此在1945年被授予诺贝尔医学奖。
弗莱明在当时的获奖演讲中就警告说，无知的人类会滥用药物并带来耐药性的问题。
不幸的是预言正逐渐成为现实。对此，托尔曼说，在“NDM-1超级细菌”的来源地南亚次大陆，存在大量不规范使用抗菌素的情况。实际上这种情况在发展中国家较为普遍。
在“超级细菌”出现的同时，人类研发新型抗菌素的脚步却在放慢，近年来能找到的新型抗菌素越来越少。这场“军备竞赛”的天平正在向不利于人类的方向倾斜，因此采取其他一些应对措施也成为当务之急。
托尔曼说，在应对“超级细菌”的问题上，首先需要注意公共环境的卫生。比如医院是最容易出现这类细菌的地方，如果将其废水单独处理就可以减少细菌传播的风险。此外，“超级细菌”的传播还是走“病从口入”的老路，人们只要勤洗手，注意饮食卫生，也能起到较好的防范作用。
更重要的是，各国还需联手建立一个全球监测系统。在全球化的今天，细菌和病毒的传播也涉及全球各国，没有哪一个国家能独善其身，甲型H1N1流感全球大流行就很好地说明了这一点，最新的“NDM-1超级细菌”蔓延情况统计也显示了这种迹象。
实际上，早在2001年，世界卫生组织就提出过一套应对抗菌素耐药性的方案，其中包括上述各个要点。但托尔曼等人在有关文章中指出，这套方案不仅没有得到很好实施，在很多地方“甚至没有引起注意”，直到“NDM-1超级细菌”的出现才再次敲响了全球公共卫生体系的警钟。
在2011年的世界卫生日，世界卫生组织又发出了“今天不采取行动，明天就无药可用”的呼吁，并提出抵御抗菌素耐药性的6点政策一揽子计划，期望伴随着“超级细菌”的警钟声，人类能避免滥用抗菌素，并及时采取综合性的预防和监督措施。
