中国执行死刑的具体数字仍然是个谜
在国际人权组织大赦国际3月28日最新公布的死刑报告中，中国仍然是执行死刑数量最多的国家。虽然中国政府新近推出的刑法改革措施取消了许多死刑罪名，但这也很难让中国摆脱这个令人悲哀的“世界第一”。
中国死刑数量大大超过世界总和
据大赦国际组织估算，中国政府在过去的一年中执行死刑的数目达到数千例，这比世界其他国家执行死刑数目的总和还要多。除中国以外，去年世界上所有国家总共执行死刑的数量为527例。中国死刑罪名非常多，不仅仅是谋杀，腐败以及其他的经济犯罪都属于判处死刑的罪名。
中国官方的解释是需要执行死刑以起到威慑作用。如果你在北京的大街上打听一下的话，会听到许多支持政府这一路线的声音。一位北京市民的话比较有代表意义："我觉得死刑还是应该存在的，否则的话社会就更得乱了。死刑是应该存在，别的国家有别的国家国情，中国有中国的国情。"
腐败官员"枪毙他10次都不解恨"
尤其是中国官员普遍的腐败作风激起了很多人的不满。这位女士认为，处罚不能手软。因为"老百姓对这腐败现象恨之入骨，可以这么说，枪毙他10次都不解恨。我觉得是打击无力，处置不严，该死刑的就得判死刑。"
尽管中国有许多严厉的刑罚。但改革开放30年来，中国死刑的执行过程发生了细微的变化。过去，执法机关会首先将判处死刑的人公开示众。公开执行枪决也并不罕见。80年代末开始，政府禁止了这一做法，因为这有损国家形象。
中国现在的死刑都是在死牢，或者在特殊的死刑车中执行的。这是位于美国加利福尼亚州的的人权组织"对话"的调查结果。该组织致力于为中国政治及宗教囚犯提供援助。"对话"称，在中国执行死刑的过程中，剧毒注射器越来越多的代替了枪膛中的子弹。
中国社会科学研究院的法律专家刘仁文称，自从2007年最高人民法院收回死刑复核权之后死刑执行数量有所减少。原因是"希望在各个省的高级法院把死刑案件的审判更加的慎重。在各个地方把死刑案件的规模给降下来。"
取消死刑"时机未到"
中国具体执行死刑的数量仍然是受到严格保护的国家机密。中国相关的专家不愿意公开谈论这个问题，因为他们害怕会因此遇到麻烦。据"对话"这样的人权组织估计，中国过去十年中，每年执行死刑的数目已经从10000多例降到了现在的一半。很明显的是，中国当局希望继续降低死刑的数量。但是中国领导层的观点是，现在还不是取消死刑的正确时机。
作为社科院公开反对死刑的刘仁文教授就此也并不乐观。因为法律"根到底要反映社会上的，一种和谐的价值观。一种主流的民意的要求。"所以中国现在只能是逐步的减少死刑。"要一步到位，估计很难。"
中国政府近期推出了一项谨慎的死刑改革措施。到此前为止，中国可判死刑的罪名共有68项。法律修订后，其中将有13项罪名不再属于死刑范围，包括走私珍贵动物罪和盗掘古文化遗址罪。
尽管如此，许多人权组织认为这项新的改革措施并不能对中国死刑的数量产生实质影响。因为名单中的许多罪名，例如虚开增值税专用发票罪在过去几年中早已不是死刑处罚的范围。
