40多年前，在美国，一桩家长状告幼儿园的官司最终导致了一个州修改了本地的相关教育法。一位妈妈状告幼儿园，认为幼儿园教会自己3岁女儿26个字母后，孩子再也不能将“O”说成苹果、太阳、足球、鸟蛋之类的东西了，幼儿园应当对这种扼杀孩子想象力的后果负责。
我相信，这样的诉讼绝不会发生在中国，而对这位美国妈妈的诉讼缘由，中国妈妈很可能是不以为然的，或许有人还会觉得那位美国妈妈简直是在无理取闹。但结果是，那场官司，那位家长打赢了，并由此导致美国内华达州修改了《公民教育保护法》。在我看来，这场官司所折射出的，正是我们该如何真正地去认识和理解“教育”，“教育”所涵盖的真正内涵和功效究竟应该是什么。
有一个调查数据应该很让我们深感尴尬：2009年，教育进展国际评估组织对全球21个国家进行的调查显示，中国孩子的想象力排名倒数第一，创造力排名倒数第五。但这个数据对中国家长来说很可能不算什么，想象力和创造力又有何用?没有又能怎样！孩子从小到大，进重点小学重点中学重点大学要的是硬碰硬的高分数，要的是奥数成绩、英语钢琴舞蹈考级等等奖牌证书……
不知道我们的邻国日本孩子的想象力和创造力在这21个国家的调查中排名如何，但从日本的那条公益广告《不要禁锢孩子的想象力》我们似乎可以得知，很可能日本也曾存在忽视培养孩子想象力的问题，日本已经认识到了问题的严重性，所以才拍这样一则公益广告来强调对孩子想象力的保护。也就是说，在日本，保护孩子的想象力已经成为一种国家意识和国家行动。就像日本1954年通过立法推行学生营养午餐加奶计划，最终导致“一杯牛奶强壮一个民族”一样，如今日本“保护孩子想象力”的国家行动也定会对大和民族的未来产生深远影响。
想象力和创造力全球排名倒数，这不是中国孩子的错，也不是中国家长的错，错在教育，正是中国的应试教育扼杀了孩子的想象力和创造力。可以这么说，一切事情，当功利成为唯一的目的时，便必定会失去它原本应具有的意义。
中国著名教育家刘道玉批评说：“在学科奥赛上，中国是金牌‘常客’；但在另一项需要创新力的重大赛事——国际科学与工程大奖赛上，中国却始终难以突破。”刘道玉说，奥赛强调解题思路和逻辑思维，这些可以通过老师的反复训练获得好成绩。换句话说，奥赛金牌可以通过高强度训练获得。而国际科学与工程大奖赛需要创新，不是老师能训练出来的，而要通过日积月累地“超越自我”，在这样的比赛中，中国选手难以获得像奥赛那样辉煌的成绩。
而有数据显示，美国几个专业学会共同评出的影响人类20世纪生活的20项重大发明中，没有一项由中国人发明；中国学子每年在美国拿博士学位的有2000人之多，为非美裔学生之冠，但美国专家评论说，虽然中国学子成绩突出，想象力却非常缺乏。
想象力是孩子的天性，它不仅是孩子很珍贵的财宝，也是一个民族创新能力的源泉所在，珍视、培养孩子的想象力和创造力，也是教育义不容辞的责任。如果恰恰是教育扼杀了孩子的想象力和创造力，那这种教育就是一种“伤害”，甚至可以说是一种“犯罪”。
教育的确是件深奥的事。当“灌输知识”“考学”成为教育的唯一目的，教育所带来的“伤害”必将影响到一个民族的未来。这绝不是危言耸听。
