在历史的天平上，康熙朝对中国历史和世界文明的发展都作出了重大贡献。概括说来，主要有五点——中华版图奠定、民族关系稳定、中华文化承续、经济恢复发展、社会秩序安定。
第一，中华版图奠定。我们打开中国地图和东亚地图，看看当时的清朝疆域：
在东南，统一台湾，金瓯一统。明天启四年(1624年)荷兰人侵占台湾。顺治十八年(1661年)十二月十三日，郑成功从荷兰人手中收复台湾。郑成功死后，儿子郑经奉南明正朔(即承认南明的正统地位)。康熙二十二年(1683年)，康熙帝抓住郑经死后，其子郑克塽年幼、部属内讧、政局不稳的时机，率军统一了台湾。从而加强了中央对台湾的管辖并促进了台湾经济文化的发展。
在东北，抵御外侵，缔结和约。黑龙江地域在皇太极时已经归属清朝。清军入关后，沙俄东进侵入我国黑龙江流域地区。康熙帝统一台湾后，调派军队进行两次雅克萨自卫反击战，取得胜利。康熙二十八年(1689年)，同俄国在尼布楚签订《中俄尼布楚条约》，规定：格尔毕齐河、额尔古纳河以东至海，外兴安岭以南，整个黑龙江流域、乌苏里江流域(包括库页岛)土地，归中国所有。这是中国历史上第一个同外国签订的平等条约，表明康熙帝独立自主外交的胜利。
在正北，多伦会盟，善治蒙古。努尔哈赤和皇太极解决了漠南蒙古问题，康熙帝则进一步解决漠北蒙古、初步解决漠西蒙古的问题。从秦汉匈奴到明朝蒙古两千年古代历史上的北疆难题，到康熙帝时才算真正得解。康熙帝说： “昔秦兴土石之工，修筑长城。我朝施恩于喀尔喀，使之防备朔方，较长城更为坚固。”康熙之后，蒙古是中华各个民族防御沙俄南进的长城。
在西北，三次亲征，败噶尔丹。康熙帝先后三次亲征，遏制噶尔丹势力东犯，不仅稳定漠北喀尔喀蒙古局面，也稳定漠南内蒙古的社会，更有利于中原地区的社会安定。
在西南，进兵高原，安定西藏。清初，顺治帝册封达赖喇嘛和班禅额尔德尼，西藏已经完全归属于清朝。康熙帝又派兵平定西部蒙古势力对西藏的扰犯，维护西藏的社会安定。
第二，民族关系稳定。在东北，打败俄国的侵略，解决并巩固了自辽河到黑龙江流域各民族的问题，东北的广大地域，前代所谓的“边徼”之野，清朝则成为“龙兴之地”。在北方，中国自秦、汉以来，匈奴一直是中央王朝北部的边患。明代的蒙古问题，始终未获彻底解决。己巳与庚戌，蒙古军队两次攻打京师，明英宗甚至成为蒙古瓦剌的俘虏。清朝兴起后对蒙古采取了既完全不同于中原汉族皇帝的做法，也不同于金代女真皇帝的做法。先后绥服了漠南蒙古、漠北喀尔喀蒙古、漠西厄鲁特蒙古。清朝对蒙古的绥服，“抚驭宾贡，敻越汉唐”。在西北，对南北疆统一。在西南，进兵安藏，加强了对西藏的统治。后乾隆《钦定西藏章程》设驻藏大臣、在西藏驻军、册封达赖和班禅、设立金奔巴瓶制度，西南云贵川的苗、瑶、彝等，改土归流，加强了对这个地区民族的管理，清朝实现了中国皇朝史上多民族国家新的和谐。
第三，中华文化承续。清在文化方面，康熙帝主要有几件事情：其一，兴文重教，编纂典籍。他重视文化教育，主持纂修了《康熙字典》、《古今图书集成》、《律历渊源》、《全唐诗》、《清文鉴》、《皇舆全览图》等，总计六十余种，两万余卷。其二，移天缩地，兴建园林。康熙帝先后兴建畅春园、避暑山庄、木兰围场等，雍正、乾隆又大兴“三山五园”——香山静宜园、玉泉山静明圆、万寿山清漪园(后改名颐和园)和圆明园等，将中国古典园林艺术推向高峰。其三，引进西学，学习科技等。
中华文明在清朝不仅得到传承，而且延续活力。
第四，经济恢复发展。清军入关后，最大的弊政，莫过于圈占土地。跑马占田，任意圈夺。康熙帝颁令，停止圈地，招徕垦荒，重视耕织，恢复生产。治理黄河、淮河、运河、永定河，并兴修水利，培育新的稻种，取得很大成绩。康熙朝强调藏富于民，普免天下钱粮共达545次之多，其中普免全国钱粮三次，计银一亿五千万两。
第五，社会秩序安定。我说康熙朝社会安定，主要是指康熙二十二年(1683年)统一台湾之后，虽然社会矛盾也有，民族纠纷也有，但没有大的、严重的社会动荡。康熙帝很有幸，他生命的后40年，中国社会处于由乱到治、由动到静的历史时期。原有的社会冲突已经释放，新的社会冲突还没有积聚起来。康熙朝的社会安定，我举三个例子：
从康熙二十年(1681年)到六十一年(1722年)，中原地区41年间，没有大的厮杀争战，没有大的社会动荡，也没有大的社会危机。在中国两千年皇朝史上，统一王朝皇帝在位40年以上的，有汉武帝(天汉民变)、唐玄宗(安史之乱)、明世宗(庚戌之变)、明神宗(萨尔浒大战)、清圣祖和清高宗(王伦起义)六位，而中原地区连续40多年无战争的只有康熙朝。
秋决死刑数字比较少。秋决死刑的案件，康熙十二年 (1673年)，“死犯共有八十余名”，(《康熙起居注册》康熙十二年三月十一日)。后来“决一年之罪犯，减至二三十人”。(《康熙起居注册》康熙四十五年十二月)康熙十六年(1677年)，终岁决断死刑，“不过十数人焉”！对于一个上亿人口大国来说，一年死刑十余人，死刑数字，算是很少。这就说明：当时社会，相当安定。
康熙帝多次四方出巡。他三次东巡、六次南巡、五次西巡、三次北征，还48次去木兰秋狝、53次到避暑山庄。试想：如果社会动荡，康熙四方出巡，这是不可能的。
“盛世”的“盛”是指强盛、繁盛、兴盛的意思。康熙朝的后40年，在中国皇朝史上，确是一个相对强、繁、兴的局面——“强”，当时是世界上强大的帝国；“繁”，当时是比欧洲国家繁荣的帝国；“兴”，当时是东亚兴隆的帝国。康熙帝国有内在矛盾吗？有潜存危机吗？有。
康熙盛世出现，主要原因有五：一是，国际环境有利，恰好处于西方大国两次崛起高潮之间；二是，周边国家协和，如果周边环境不好，清朝也难以独善其身；三是，国内有利因素，处在两次社会大动荡之间相对平静的时期；四是，满洲民族新兴，满洲民族共同体是一个上升的、有朝气的族群；五是，康熙个人素养。
康熙盛世出现的诸因素中，我着重探讨康熙帝的个人因素，特别是探讨康熙帝的个人素养。康熙帝个人素养的一个重要特点就是“一”——“一以贯之”。
康熙帝修身“一以贯之”，其表现，举四例——知敬、知仁、知止、知学。
知敬：一以贯之。康熙帝认为，君子修德，在于知敬。知敬，就是要敬天、敬地、敬人、敬事、敬己，要有敬畏之心。皇帝地位至高，权力至上，怎样约束自己？作为皇帝的“敬”，就是对自己的约束。敬，不要时断时续，而要“一以贯之”。总之，康熙帝认为“敬”就是“正”，他说：“念念敬，斯念念正；时时敬，斯时时正；事事敬，斯事事正。君子无在而不敬，故无在而不正。”(《康熙庭训格言》)
知仁：一以贯之。知仁，就是重视仁爱。他说：“己逸而必念人之劳，己安而必思人之苦。”康熙帝主张君子五戒：“勤修不敢惰，制欲不敢纵，节乐不敢极，惜福不敢侈，守分不敢僭。”(《康熙庭训格言》)人有一颗仁爱之心，对人就会比较宽容。他对臣下宽和、善待：“人生于世，最要者惟行善。”(《康熙庭训格言》)知止：一以贯之。人既要知进知变，又要知足知止。康熙帝说：“世人衣不过被体，而衣千金之裘，犹以为不足，不知鹑衣袍缊者固自若也；食不过充肠，罗万钱之食，犹以为不足，不知簞食瓢饮者固自乐也！朕念及于此，恒自知足。虽贵为天子，而衣服不过适体；富有四海，而每日常膳，除赏赐外，所用肴馔从不兼味，此非朕勉强为之，实由天性自然，汝等见朕如此俭德，其共勉之。”(《康熙庭训格言》)康熙帝知足知止。他拒绝大臣请求为他立碑记功。大臣们曾经八次奏请上尊号，均被康熙辞绝。康熙帝之文治武功，之出众才华，在中国历代帝王中确实是罕见的。康熙一贯坚拒别人的赞誉、恭维，更是难能可贵的。
知学：一以贯之。“知学”就是重视读书学习。康熙帝立志高远。他说：“圣人一生，只在志学一言。”凡人、俗人与贤人、圣人的区别在哪里？在于读书学习。坚持之心，持之以恒。康熙帝读“三百千”——《三字经》、《百家姓》、《千字文》，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，都能念诵120遍、背诵120遍，直至老年，还能背诵。他自己还有《御制文集》、《御制诗集》和《几暇格物编》。康熙帝是一位学习型的皇帝，也是一位学者型的皇帝。
总之，康熙帝的这些素养，不是一曝十寒，也不是浅尝辄止，而是“一以贯之”。用康熙帝的话来说，就是“公四海之利为利，一天下之心为心”。
千年一帝
康熙帝的一生，历史怎样评价？自我评价康熙帝晚年说：“朕自幼强健，筋力颇佳，能挽十五力弓，发十三握箭，用兵临戎之事，皆所优为。然平生未尝妄杀一人，平定三藩，扫清漠北，皆出一心运筹。户部帑金，非用师赈饥，未敢妄费，谓此皆小民脂膏故也。所有巡狩行宫，不施采缋，每处所费，不过一二万金，较之河工岁费三百余万，尚不及百分之一。幼龄读书，即知酒色之可戒，小人之宜防，所以至老无恙。”(《清圣祖实录》卷二七五)又说：“朕之生也，并无灵异；及其长也，亦无非常。八龄践祚，迄今五十七年，从不许人言祯符瑞应，……惟日用平常，以实心行实政而已。”(《清圣祖实录》卷二七五)
那么，《清史稿·圣祖本纪》如何评价康熙帝的呢？
历史评价《清史稿·圣祖本纪》论曰：“早承大业，勤政爱民。经文纬武，寰宇一统。虽曰守成，实同开创焉。”
康熙朝版图，东濒大海，南极曾母暗沙，西接葱岭，西北到巴尔喀什湖，北达外兴安岭，东北至库页岛，总面积约1300万平方公里，是当时世界上幅员最为辽阔、人口最为众多、军事最为强盛、实力最为雄厚的大帝国。康熙大帝吸收了中华多民族的、西方多国家的文化营养。这为他展现雄才大略、帝王才气，实现宏图大业，陶冶了性格，开阔了视野，蓄聚了智慧，奠定了基础。康熙大帝奠下了清朝兴盛的根基，开创出康熙盛世的大局面。
他确是应该占有历史伟人地位的，难怪当时在清朝宫廷里的西洋传教士们，也有赞誉他是“人世间无与伦比的帝王”。李约瑟博士称其为“科学的皇帝”。
无论就中国历史作纵向比较，或就世界历史作横向比较，都可以说康熙大帝是中国皇朝史上的千年一帝，也是世界史上的千年名君。他同当时俄国彼得大帝、法国路易十四，同列世界伟大的君主。
