从前，龙门峡口，有个聪明伶俐的少年，名叫宁源，十二三岁时，父母被财主害死，他随爷爷上山打柴，下河捉鱼，可是不到三年，爷爷患了重病，无钱医治，也去世了，宁源成了孤儿，他伤心地望着天空的明月，思念着去世的爷爷，常常哭到深夜。他听别人说，九龙峰有灵芝草，能治百病。他想，我早知道此事，非把它弄到手不可，爷爷也不会死去，还能把所有病人都治好，那该多好啊！
宁源望着挂在九龙峰上的月儿，暗下决心：一定要把灵芝草取到手。于是就直奔九龙峰，攀着陡峭的山壁向上爬，翻了一山又一山，越过一岭又一岭。他的衣服被枝条挂破了，手脚被荆棘刺得鲜血直流。他紧咬牙关，一个劲儿地向高峰攀去，当他登上九龙盘踞的山崖时，忽然月儿钻进了云层，顿时狂风大作，山摇地动，身不由己地跌下了深谷。
宁源不知昏迷了多久，刚刚睁开朦胧的眼睛，只见一个白胡须老头站在面前，对他说：“好孩子，你想要得到灵芝草，就快回家把鱼叉拿来，我给你带路同去，趁九龙酣睡的时候下手，取了灵芝草就把鱼叉插在那里，才能平安返回。不然...”宁源按白胡须老爷爷的指点，返回家带上爷爷留下的鱼叉，跟着白胡须老头很快来到峰顶。只见一株闪着银光的灵芝，煞是好看。他欣喜若狂地前去摘下捧在手中。白胡须老头对他说：“你要记住：用这灵芝对着死后没有埋葬的人，连吹三口气，就可以把他救活：对着有病的人连吹两下，就可以把病治好。你一定要作到，只能救好人，不要救坏人。”宁源连连点头，表示牢记。忽然，白胡须老头闪身不见人影了。
宁源高兴地返回家，可是爷爷已被好心的乡亲帮着安埋了。他在坟前叩拜后，就为宁河乡亲们治病。真是灵，医一个好一个，他沿着宁河不停地向前走着，治好了不少病人。
一天，走啊走啊，他走到一丘田埂上，看到一只青蛙翻着肚皮死了，他取出灵芝草，对着青蛙吹了三口气，那青蛙慢慢地翻起身来了，眼睛一眨一眨地对宁源说：“谢谢你救了我，宁源哥！”
宁源说：“不要谢我，去吧！你是农民的好帮手，去吃掉那些啃庄稼的害虫吧！”青蛙点点头，双脚一蹬钻到水里去了。宁源又往前走。
走啊走啊，越过一深谷，来到一片开阔的青草地，见一头大水牛快要死了，宁源赶忙拿出灵芝，对着大水牛吹了两口气，那牛就站起来了，眼泪汪汪的开着宁源说：“谢谢你救了我！”
宁源摸着大水牛的身子说：“不要谢我，你是一个勤劳耕种的能手，为人们多出力吧！”大水牛甩着尾巴走了。宁源把灵芝放入小包裹内，又往前走。
宁源走啊走啊，走进山清水秀的滴翠峡谷，满谷山花飘香，五颜六色好看极了。这时，他发现一只蜜蜂躺在花蕊上飞不动了，急忙摸出灵芝对着蜜蜂轻轻吹了两下，蜜蜂便嗡嗡地叫着飞了起来，落在宁源的肩膀上说：“谢谢你救了我，宁源哥！”
宁源说：“不要谢我，去吧，你是为人们制造甜蜜的小将，去多酿些蜜糖吧！”蜜蜂点点头，哼着歌飞走了。宁源收起灵芝小包袱，又往前走。
宁源走啊走啊，走到云台山顶上，山顶上有一座庙。他走进庙门，看到庙堂地上死了一个长发老头，年纪六十开外。宁源心想，这是个好人还是坏人呢？救不救他呢？但又想：出家老道，必然是善人。于是摸出灵芝对着老道吹了三下，那长发老道竟活了过来，揉了揉眼睛问宁源：“我刚才是睡着了吗？”
宁源说：“不是睡着了，是死了，是我用这灵芝草把你救活了。”
“噢？有这样的事？那我得好好谢谢你了。请问，你是怎么用灵芝把我救活的？”
“刚才我拿着灵芝对着你的身子吹了三下，就把你救活了。”
“哦，你这灵芝药连死人都能救活，一定能治好百病罗？”
“当然能治好。”
“霍！这真是一件了不起的宝贝！我要好好地感谢你这个救命恩人，千万要在我处多住几天。”
“天色还早，我要赶路，去救瘟疫流行地区的乡亲们。”宁源说着就要走，长发老道看留不住，就改变主意说：“那好，你既然不肯住下，那我就送送你吧。要知道，前面有个独木桥，下面是一落千丈的深潭，一不小心，就会掉下去的，我送你过了桥，你就平安了。”
宁源依了他，和他一道走上独木桥，谁知那长发老道暗怀诡计，走到桥中间，他左手抓住宁源的包裹，右手猛力一推，把宁源推下了深渊。
长发老道得意忘形地哈哈大笑，挎着宁源的包裹，心想，我有了这灵芝草，就可以从那些刚死了的人和病了的人身上捞到许多钱，要不多久，定会成为世上最有钱的富翁了。
可是，长发老道万万没想到宁源没有死。原来深潭中有数不清的青蛙，齐心合力把宁源从深潭中抬出水面，就像坐在一只小皮船里。其中有一只青蛙跳到宁源的手背上说：“宁源哥，放心吧，我们来了好多伙伴，大家鼓着肚子，挤在一起，保护着你。
宁源把青蛙捧在手里，对它说：“谢谢你们。不过，我不能老住在这里，总得想个法子呀！”
青蛙眨了眨眼睛说：“莫慌嘛，会有救的。”
果然，“咚”的一声，一根粗粗的牛绳落在宁源的身上，他抓住缠在腰上，刚一拴好，牛绳就往上升了。原来是大水牛把宁源拉上了壁崖。宁源扑过去，扶在水牛背上感动得哭了起来。
大水牛说：别哭了，宁源！我把你救起来，一点也不费劲。你看那站着的是谁呀？”宁源抬头一看，啊！是白胡须老头正慈祥地站在那儿。宁源说：“老爷爷，我对不起你，我救了坏人。”
“我都知道了，不要难过，坏人装好人你还会遇到。”老爷爷接着提醒道：“要记住这四句话：世上好人多，也有假好人，不救死‘狐狸’，提防狐狸精。”
宁源点头：“老爷爷，可我到什么地方才能找回我的灵芝呢？”
“到巫溪县府那里就能找回你的灵芝。”白胡须老头话一落音，人又不见了。宁源告别大水牛，向巫溪走去。
原来，县府的知县有一个美丽的女儿，一月前生了瘟疫，请了许多高明医生都治不好，急得县大老爷四处贴榜求医：谁要能治好小姐的病，赏白银千两，将小姐许配与他。长发老道抢了宁源的灵芝后，来到县城，看到了榜文，就到县府去给小姐治病。这老道，居心不良，起着老牛思嫩草的念头。县太爷问他：“你有何医术，能治吾儿之病？”
“我有灵芝仙草，能把小姐的病治好。”说完把耀眼夺目的灵芝一亮。
县太爷看得目瞪口呆，就把老道引到小姐床前。老道迫不急待地将灵芝对着小姐连吹了四口气。他想，多吹两口气，一定好得快些。那知道，就因为多吹了两下，小姐的病不但没有好，反而加重了，哎哟哎哟叫个不停，县太爷气得一把抓住老道大声吼道：“你是那里来的妖道，敢来戏弄太爷！来人呀！押下去给我打！”
差役们一拥而上，不由分说，一顿板子打得老道皮开肉绽，嚎叫连天。宁源赶到时，老道被打得快断气了。他一见宁源，愧得无地自容，一头碰向石柱，呜呼哀哉了。差役们见出了人命。就把陌生人宁源抓了起来，押至县太爷面前，县太爷问道：“你与妖道有何瓜葛，从实招来。”
“你们治死了坏人，我也应该来救好人！”宁源答道。
“何见他是坏人？”
宁源把前因后果讲了一遍，问县大爷道：“你说，他是不是坏人？”
“嗯，是坏人。不过，你说灵芝是你的，那你一定会用嘛？如今我女儿病危，你能治好吗？”县太爷对宁源还有点怀疑。
“对不起，能治又不能治。”
“为什么？”
“因为世上好人多，也有假好人。不救死‘狐狸’，还防狐狸精。”
“啊，你的意思是不救坏人，可我女儿不是坏人啊！”
“你说的不算数，我要当面考考小姐。”
“嗯，可以，你跟我来。”
宁源跟在县太爷后面走到小姐床前，对她说：“小姐，我是来给你治病的，我要先提出问题，你若答得不对，我转身就走。”
小姐说：“你要问我什么呀？”
宁源说：“小姐听着：哪种东西最好吃，哪种东西味最甜，哪种事情最容易，哪种事情最困难？”
小姐说：“郎中请听：饿时东西最好吃，苦尽甘来味最甜，愚公面前无难事，懒汉做事样样难。”
宁源说：“小姐回答得很好。我再问你：什么事情天下响，什么事情满天下，什么事情最可贵，什么事情养千家？”
小姐说：“郎中请听：妇女织布天下响，家民插秧满天下，唯有勤劳最可贵，锄头落地养千家。”
小姐的回答，宁源十分满意，于是他从包袱里取出灵芝对着小姐轻轻地吹了两下，小姐的病果然好了，忙下床向宁源施礼感谢。县太爷在一旁见到这般情景，把宁源拉出闺房，皮笑肉不笑地对宁源说：“你真是世上少有的妙手神医，我要重重地谢你，赏你五两白银。”
“谢谢你的好意，我不收你的银子。只要我是救了好人，就是我最大的快乐。”宁源说完，转身告辞要走。这时，小姐追了上来，对宁源说：“你刚才说的话，我都听见了。我愿意跟你一道走遍天下，去救好人。”
县太爷一听火冒三丈：“什么？跟他走，你一个县太爷之女，怎么与他相配？”
老父错了！他品德高尚，有什么不相配的？你到处张榜求医，榜上明明写着，谁要能治好小姐的病，你就赏白银千两，将小姐许配与他。现在你只给他五百两，他却一文钱也不要，一心为了解救病人，真是品高不在富贵呀！我愿意跟着这样的好人走，有什么不好呢？”小姐这番话，问得县太爷无话回答，只是气急败坏他说：“你……你眼里还有老父吗？你要跟他走，除非是日出西山！”但他又想，女儿性情执拗，不可硬来。于是狡猾地改变态度，对小姐说：“好好好，我答应你就是了。不过，我要问问老天爷答不答应你们一起走。今天晚上，我在大厅里摆一百顶花轿，你就坐在其中的一顶里面。如果明天早晨宁源能认出你坐的花轿，那就让你们一起走，否则，天意不可违抗。”他转身对差役说：“送宁源到后院去休息。”接着他暗暗交代差役：“看守着他，不准他乱动一步，叫他明天清晨来认轿。”又对侍女们说“你们在四更时，请小姐入轿。谁要泄漏机密，就斩谁的头！”
小姐明知是父亲耍花招，故意刁难。但她想到，宁源有灵芝帮忙，又很聪明，也许能够认出的。宁源呢，也觉得小姐很聪明，又美丽，善良，很想小姐做他的伙伴。所以，一心想着如何才能认出小姐的花轿，这一整夜都没合眼。
天要亮了，认轿的时候快要到了，宁源挎上包袱，系上腰带，差役领着他走进大厅。那县太爷坐在大厅最高的地方，对宁源说：“我限你在我喝完这杯滚开的浓茶之前，就把小姐的花轿认出来，不然，就吹了！”
宁源看了他一眼，二话没话，朝着放轿处一看，啊呦呦，在这豪华的大厅里，团团转转放着一百顶花轿，这些花轿都很漂亮，又一模一样，怎么认得出呢！
大厅里静悄悄的，除了有时能听到县太爷喝茶的声音外，什么声音都没有。那县太爷喝一口茶，宁源就着急地回头看他一眼。茶，渐渐变凉，县太爷喝茶的速度渐渐加快了，真急死人啊！正在这时候，只听“嗡”的一声，飞来一只蜜蜂。蜜蜂在宁源头上转了一圈，就停在他耳朵上，轻轻地对他说：“宁源哥，别着急，你看我飞到哪顶花轿上，那顶花轿就是小姐的。”
宁源高兴极了。眼睛盯着密蜂飞翔的方向，蜜蜂在一顶花轿上转起圈来，宁源跟着跑过去，打开轿门，果真是小姐，她羞答答地走出轿来，气得县太爷昏了过去。
从此，宁源有了一个可爱的侣伴，跟他一起去救天下的好人。
