美国国防部长盖茨（Robert Gates）今天展开访中行程，将与中国高层将军会晤，盼望在美中防卫关系上取得进展，巩固双方不稳定的军事关系。
盖茨昨晚出发，展开访中行程前，曾说此行希望美中两军建立可靠安全对话机制，避免可能的误判。
路透报导，盖茨此次访问，预料聚焦议题包括台湾问题、北韩问题、中国领土争议、中国军事发展、稀土问题，以及美中军事交流等6大议题。
●台湾
美国同意军售台湾是美中军事关系最大问题点。北京曾措辞强烈，甚至威胁制裁军售台湾的美国企业，试图吓阻。
欧巴马政府同意64亿美元的对台军售案，中国在2010年切断与美国的多数军事交流，并且在去年夏天拒绝盖茨的修好访问。
盖茨预料将再次试图说服中国，美中虽然在台湾问题上意见不同，仍须持续对话，避免误解、酿成冲突。
中国从未放弃以武力控制台湾，美国国防部去年警告，北京的军力优势已超越台湾。美国是台湾最大的武器供应者，认同1979年生效的台湾关系法，协助台湾拥有自保能力。
●北韩
至于北韩问题方面，盖茨和其他美国官员都认为中国能利用对北韩的影响力，避免朝鲜半岛爆发冲突。预料盖茨会施压中国官员关切北韩，包括平壤发展核武的野心。
盖茨预计在访问中国后造访南韩和日本。
●领土争议
南中国海是美中另一项争议焦点。北京提防美国介入中国与东南亚国家的领海纠纷，当地海域不仅富含能源，也是航运关键。
此外，北京也对美军在中国领海附近演习相当敏感，尽管南韩和美国都坚称演习是为了对付北韩挑衅。
美国的盟国日本则是卷入钓鱼台领土争议。中日均声称拥有钓鱼台主权。
北京长期以来还指控美军非法擅入中国经济海域，美国则称有权在经济海域进行情报搜集活动。
●军事发展
随着中国经济起飞，也在军事投入庞大预算，扩大军备覆盖范围，和太平洋美军的爆发冲突的机会也随之增加。
中国持续升级战机、飞弹与海军军力，最近网路上披露的照片显示，中国已开发出歼-20匿迹战机原型。
根据中国军方和政府消息，中国可能在2011年启用自己建造的航空母舰。根据美军消息，中国的反舰弹道飞弹计画也有进展。
此外，美国国防部也直言不讳地表示，他们认为许多美国政府电脑遭受的骇客攻击，均源自中国。
●稀土
中国生产全球97%稀土，在去年12月底宣布2011上半年将减少35%出口配额，宣称要保留珍贵资源。
稀土用来制造高科技产品，部分美国武器系统也用到稀土，国防部将在数周内公布稀土报告。
●军事交流
美国国会在10多年前公布的军事交流禁令，又是美中军事关系另一项争议。
目前美国法令禁止“可能构成国家安全危机”的军事交流，禁止向人民解放军代表透露特定美军军力，包括核子、航太及侦察能力，遭人民解放军强烈反对。
法新社报导，盖茨的行程从今天和中国国防部长梁光烈会面展开。梁光烈最近曾呼吁持续投资新型武器。
