中国中央电视台增设一个专门播放纪录片的频道。主管官员表示，频道的推出是为因应中国国际传播能力建设的需要。
中央电视台纪录片频道从今年1月1号上午八点正式开播。
中国广播网报道说，这个国家级的专业纪录片频道，是从原来的cctv9改头换面而来。央视纪录片频道网站的英文通告表示，该频道有中文和英文两个分开播出的版本，分别对国际观众和国内观众播出。
中国广播网引述该频道总监刘文的话说，设立这个频道基于三个需要：首先是中国国际传播能力建设的需要，第二是以中央电视台的资源优势转化为产业优势的需要，第三则是填补空缺的需要。
中国的一位电子媒体工作者刘先生就此表示，随着网络媒体对传统媒体的冲击，设立不同类型的电视频道是大势所趋。
“现在的媒体越来越分化，很多人他只看一类品牌的片子。有些人喜欢看电视剧，但有些人就喜欢看一些社会题裁的纪录片，所以把频道分化是大势所趋。可能官方它也想跟着潮流走吧。”
中国央视纪录片频道分五个栏目，分别播出介绍中国社会，历史文化，以及国际社会情况的记录片。目前，中文纪录片频道每天有四个小时的节目，和英文节目一起形成每天二十四小时的播出。
纪录片兴起于上个世纪四五十年代，早期的电影胶片纪录片对研究当时的社会问题有重要参考作用。
刘先生表示，最近几年，由于制作方法简化，制作成本降低，中国民间兴起了纪录片热，一些纪录片在中国和国际上有一定影响。
“近两年反映汶川大地震的《劫后天府泪纵横》是夏明和艾晓明一起合作拍的。还有赵亮的《上访》。另外还有大家熟悉的像许辛，《克拉玛依》大火救新疆的孩子被烧死的那场大火。2003年王斌拍的《铁西区》反映了下岗工人的一些情况。另外，最近炒得挺热的艾未未的《老妈蹄花》，还有《林昭》，在国际社会都有很大影响。但是这些片子在国内是禁止看不了。但是，在网上广泛流传。”
香港《动向》杂志主编张伟国表示，中国官方大概希望借中央电视台占据中国纪录片的舞台，加强对外界的影响。
“纪录片的话语权是在民间，是在网友手上。而且他们也成为突破中共新闻和网络控制的一个重要武器。在这种背景下，我想中央电视台采取这个动作也有抢话语权的味道在里面了。”
不过张伟国认为，中国中央电视台难以生产好的记录片，因为它不可能突破中宣部的严格管控，对目前中国社会民众关注的敏感话题更不会触及。
“你不要说纪录片了，就是它一个talk show 的东西，实话实说都存在不了。像中央电视台全部是银样蜡枪头啊，要一碰到现实就冰消溶解。没办法生存的。这个是令我们质疑的。”
刘先生也认为，在中国，媒体是敏感行业，当局对电视媒体比对平面媒体控制更为严格。
他认为，央视的新纪录片频道不可能播出既真实反映中国的社会现实，又能引发中国民众共鸣的好作品。
