中国并非基督教国家，但是圣诞节也逐渐成了非正式节日。《法兰克福汇报》驻北京记者发现，这是因为“中国的零售商发现圣诞节对消费者具有吸引力。”该报接着写道：
“这一切都属于中国领导人推行改革开放政策以来所倡导的‘中国特色社会主义’。今天，中国的圣像不再仅仅是毛、邓和好战士雷锋，圣诞老人也加入其中。欢度圣诞节的人也不再只是中国的五千万至八千万基督徒，尤其新的中产阶层正开始从共产主义迈向消费主义。中国人在圣诞节期间虽然照常上班，但许多人相约下班后去餐厅、去跳舞。不过大多数人只把圣诞节视为浪漫、而又有些古怪的外国节日。”
“所以，零售商更把圣诞节当作进入更为重要的中国春节生意的起点。一月底，生意将达到顶峰。政府想推动消费，也乐观其成。这样，三分之二本来就是‘中国制造’的圣诞产品也就更多地进入了中国橱窗。”
“但是，中国人对待圣诞节很随便，这也表现在购物中心和餐馆中的圣诞节饰品往往一直挂到春季。中国人过圣诞节仅仅表现在形式上，他们无视圣诞节的基督教核心内容。毕竟中国领导人正式宣传的是国家的无神论，他们允许进行宗教活动，但要尽可能地控制这些活动。”
与城市中产阶层以吃喝玩乐欢度圣诞节的方式相反，中国社会底层的劳苦大众在对前途的迷惘彷徨中越来越多地把心灵寄托于上帝和基督。《新苏黎世报》驻北京记者采访了在北京郊区垃圾场拾荒的信教农民工及其基督教牧师：
“这些捡垃圾的人每周三和周日晚上聚集在这里，象早期基督教徒在地下墓穴中那样，进行新时代的基督教活动，这是因为中国只允许在国家的教会中从事宗教活动，这样党可以监督说教的内容。但是作为农民工来到北京的拾荒者感到自己并不受城市教区的欢迎，所以他们尽管受到打压，也宁可组织在非正式的家庭教会中。警察已经造访过一次，没收并焚毁了全部圣经。”
“上帝的话由贾牧师这样的信徒传播，他来自安徽，四十五岁左右，白天与其他人一起在垃圾山上卖苦力，下班后朗读圣经。贾牧师向教友展示说，他们的生活在圣经中就有所体现。耶稣自己不就来自农民工阶层吗？约瑟夫曾是拿撒勒的木匠，当他的妻子玛利亚怀孕即将足月之际，罗马帝国的官员因为要进行人口普查，却要求他立即返回故乡伯利恒，显然在那耶稣的时代就有一种中国式的‘户口’制度。这种居住规定把所有中国人约束在家乡，使得农民工完全无法移居城市，也无法把自己的孩子送进城市中的官办学校。”
