美国驻北京大使馆发布北京近年来最严重的空气质量状况，官方媒体也承认“重污染”，外界呼吁当局重视环境保护。
北京和纽约蓝天比较，北京几乎全是雾霾天（心语屏幕截图/亚洲协会）
北京已经超过“极度污染”的峰值，所以被美国使馆称为“疯狂的状况”（心语制作）
美国驻北京大使馆设立的观察站，日前记录到了北京空气质量“超过指标”的数据PM2.5指数更是达到557，创下今年入冬以来最严重污染记录。PM2.5是指直径小于等于2.5微米的颗粒，这种颗粒可以穿透人体防护直达肺部深处，直接危害健康。NASA卫星绘制的全球PM2.5浓度鸟瞰图显示，中国沿海一带的污染十分严重。PM2.5指数通常的最高值是500，接近500即表示呆在户外相当危险，北京达557严重超标，创下新的纪录。
在美国的亚洲协会的“中国绿坛”(China Green)项目，也专门设立了“北京空气”（Beijing Air）网站，每天用天空照片来记录北京空气的质量状况，并与纽约状况做对比。该项目工作人员也发现，北京的上周阴霾天“大胜”纽约，几度污染指数都突破峰值，非常“令人担忧”。
美国亚洲协会“中国绿坛”项目负责人赵云峰星期一向本台表示，“北京的阴霾很严重的时候，美国大使馆的数据是到了500，超过了最高的极限，中国官方的数据最高才300多一点，有一天是200多，因为确实是北京空气中的粉尘和污染物特别严重，尤其是和美国或欧洲这些空气特别好的城市相比起来，尤其我自己现在每年回去两三次，去出差、采访、拍摄，然后我每次到北京，感觉到嗓子有反应。”
北京官方上周五发布的空气质量仅为指数312，环保团体和北京居民抱怨政府的测量系统一直压低问题的严重性。官方的空气监测作业只测量比较粗的粒子，美国的系统则监测更危险、更微小的尘粒。根据中国媒体报道，受大雾影响，多日来北京首都机场和南苑机场均出现不同程度的航班延误，部分高速公路的能见度较低，部分路段已经采取了交通管制措施。造成空气污染的主要原因有燃煤、工厂废气，易散尘，中国是世界最大的煤炭生产国和消费国，煤炭直接燃烧是中国最重要的人为污染源。中国城市的道路系统设施低劣，城区的车速比发达国家低许多，加上机动车数量逐渐增加，尾气排放也成为空气污染的重要源头。北京空气污染曾经一度成为申奥障碍，奥运前夕，官方为了做足面子工程采取了一系列环保措施，并称北京的空气质量正在逐步改善，但是“我们绝没有满足现状，希望北京更好，天更蓝，水更绿”。北京申奥委官员曾说过，大规模清理环境的工作将会使北京的空气比巴黎清洁，然而从中国官方公布的空气质量报告中，民众看不到这个趋势，在奥运之后北京的空气质量恶化程度直线上升。
北京居民陈先生表示，“中国这方面的数据，都是拿特别好的地方，比如挑好的地方，美国使馆在三环这里，等于北京污染严重的地方，当然是不一样，有的时候雾霾特别大，可能是污染物和水蒸气在一起，特别难受，感觉胸闷。”
中国环境监测总站发布的重点城市污染消息，北京污染指数（PM10，即直径小于等于10微米的颗粒）达313，首要污染物为“可吸入颗粒物”，空气状况的级别达V级，达到“重污染”状况。气象专家提醒，北京市民做好呼吸道防护措施，避免长时间户外活动。
据悉入冬以来受到污染困扰的还不仅仅是北京，成都、兰州、宁波都出现空气重度污染的情况，呼吸道疾病发病人数明显上升。
