中国科学院发布中国高铁建设过热的报告，引发各界关注，评论认为中国各地政府包括香港为了刺激经济，难以让高铁“流感”降温。
中国科学院一份呈送国务院的报告指出，全国和各地发展高铁网络已经呈现诸多过热问题，不但难以适应民众真正的需要，而且出现了潜在的巨大投资风险，并且可能导致持续的亏空，影响整个金融市场安全。
根据英国《金融时报》的报道，这份报告表达了一项担忧，也就是推动高铁建设的举债规模，已经达到不可持续的水平，在报告中提出一项担忧，那就是中国当前推动铁路建设的举债规模，已经达到不可持续的水平，特别是自2008年底政府出台刺激计划，对抗全球经济危机影响以来，更为严重。
截至今年9月底，中国高速铁路运营里程达7055公里，在建里程超过1万公里，已成为世界高铁系统运营速度最高、运营里程最长、在建规模最大国家。在中国“十二．五”规划中，对高铁的建设规划更是大书特书，预计到2020年，中国高铁网将超过1.6万公里。这无疑是各地政府非常“眼馋”的一项投资举措，据悉，各个地方政府都对北京当局有更高的建设要求，甚至可以说，很多地方官员都患上了高铁狂热症。
然而，在7月份中国铁道部“中国高速铁路成就暨第7届世界高速铁路大会”上，铁道部官员指出，6000公里的高铁需投资超过8000亿元，每公里高铁建设需要1.3亿元。香港时事评论员李国成向本台表示，“各个地方争着上马搞高铁、轻轨、地铁，叫做基建，他们称作‘铁公机’，就是铁路、公路、机场，都要大搞。这个本身也是温家宝拉动经济的一个策略，也是他定下来的，所以，全部投入的几万亿元拉动经济，其中七八成都是在搞这些东西，整个国家层面拉动好多条的铁路建设，好像北京到上海的京沪线，北京到武汉一直到香港，就是他们所说的四横四纵，这个是国家规划投资的，地方上看到上面这样搞，他们就跟着搞，大家都要政绩。”
巨大的投资是否能够回收或者产生相应的回报，不只是中科院的报告提出这个担忧。早有民间的各种调研和批评声音，指出高铁的入座率非常低，虽然中国各地极力采取措施，限制其他替代交通工具，拉拢或者强迫民众乘搭高铁，例如，在上海和南京、上海和杭州之间都取消了本来的动车组，强迫出行人流选择高铁。但是据悉，大量中低端人群则宁可回流到选择长途汽车，也不愿意购买昂贵的高铁票。
网友蒲飞告诉本台记者，“中国的高铁项目，比如武广高铁，长期以来就是客源很贫乏，导致铁道部平常高高在上的工作人员，居然像黄牛党一样，跑到武汉的长途汽车站去拉人坐火车，所以说高铁的投资，怎么规划，如何设计运营线路，他们自己都没有一个考虑，而且甚至有的高铁车厢里面有只坐一个人的现象，所以乘客宁愿用脚投票，宁可选择慢一点的慢速铁路，也不选择四倍、五倍甚至十倍上的高速铁路。中国高铁的投资战略上是成功了，但是投资方向、投资模式以及运营模式是彻底失败的。”
据相关调查显示，今年起用的武汉到广州高铁线路的上座率不足一半，如果没有足够的利润偿还银行的建设贷款，当局一定将其转嫁到其他形式，目前高涨不停的物价就已经反映出这个趋势。
反对兴建高铁的情况不只发生在中国大陆，去年二十多个香港民间组织组成“反高铁 停拨款”大联盟，目标是要动员市民，阻止立法会于严重社会分歧下审批669亿“大白象”工程 — 广深港高速铁路香港段费用。但在保皇党议员在议会内占大多数议席的情况下，该工程于今年1月16日获得立法会财务委员会通过拨款。
