“太空船二号”载人子机首度完成单独试飞。
“现在，天空不再有极限！明年我们将探索太空领域。”英国维京集团老板布兰森（Richard Branson）前天宣誓。全球首艘商业太空旅行“太空船二号”载人子机，前天首度完成单独测试飞行，在1万3700公尺高空滑翔11分钟，顺利落地。
美国
美国有线电视新闻网（CNN）报导，“太空船二号”载人子机企业号，前天在加州由“白武士二号”母机夏娃号搭载升空，达到1万3700公尺时，子机企业号脱离，在两名飞行员操控下，自由滑翔11分钟，最后安返加州莫哈维沙漠。从由母机搭载起飞到自行降落的试飞过程，共花了25分钟。
载人子机曾数度试飞，但过程均未与母机脱离，这是子机首度完成单独飞行。维京集团旗下维珍银河（Virgin Galactic）航空公司，目标成为全球首家推动商业太空旅行的私人企业，每次升空除了两名驾驶，可搭载6人，每人票价20万美元（约616万元台币）。正式运行时，载人子机将由母机搭载升空，到距地球逾1万8000公尺的高度，再脱离母机，然后子机会点燃本身的单具混合燃料火箭，冲升至太空，让乘客享受太空无重力体验。
已370人订位
维珍银河前天表示，已有370人报名参加，共收到5000万美元（约15.4亿元台币）订金。未来商业太空之旅将从美国新墨西哥太空站升空，目前太空站正在兴建中，跑道将于本月22日落成。
太空船2号（SpaceShipTwo）小档案
主要用途：太空旅行载人子机，须由母机“白武士二号”搭载升空
太空航程：3.5小时，含6分钟太空无重力体验
搭载人数：2名驾驶、6名乘客
内部：宽敞可进行无重力飘浮，座椅可平躺，有大型窗户供观赏太空景色
机队：5架子机，其2命名“企业号”（VSS Enterprise）和“航行号”（VSS Voyager）
资料来源：综合外电
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“太空船二号”试飞示意图
1.“太空船二号”载人子机前天由“白武士二号”母机搭载升空。
2.子机到达1万3700公尺高度后脱离母机。
3.子机单独滑翔11分钟，顺利落地。
