上世纪90年代初，中国南宋民族英雄文天祥的遗物玉带生砚，由台湾民间的文氏宗亲会寄到文天祥的故里江西省吉安县，被该县文管部门收藏。
曾为乾隆御用之砚
文天祥这方玉带生砚属稀有珍贵的端溪老坑石材。砚身有一石脉，若隐若现，浑然天成。此砚形制朴拙，透发出沧桑气息。砚盖上镌有文天祥手书砚铭：“紫之衣兮绵绵，玉之带兮潾潾，中之藏兮渊渊，外之泽兮曰宣，呜呼！磨尔心之坚兮，寿吾文之传兮。”字体遒劲秀润，气韵生动，显示出砚主人是位颇具造诣的书法家。
在这之前，人们都以为文天祥这一珍贵遗物已从世上失传，而在北京故宫博物院里只藏有玉带生砚的砚铭拓本，为明末清初知名文人朱彝尊所拓。朱彝尊为浙江人，善诗文，精金石篆刻，颇有才名，当年有“北王（士祯）南朱（彝尊）”之誉。朱彝尊尤爱收藏历代古砚，如“旭日砚”等至今尚存世。
在清代中叶，文天祥的玉带生砚几经辗转，流入清宫，成为乾隆皇帝御用之砚，视若拱璧，亦不常用，置藏于三希堂内。乾隆雅好诗文，一生作诗万馀首，但才气平平，并无多少传世佳作。他特意在这方玉带生砚上镌下他创作的《玉带生歌》，共169字，这首诗赞美了此砚的不同寻常，且借此褒赞忠于南宋、舍生取义的文天祥。
乾隆仰慕前贤文天祥，还带有安抚汉族知识分子的意思。与他借南巡，去江宁府（今南京）拜祭明孝陵为明太祖朱元璋题写“治隆唐宋”碑之举如出一辙。这方玉带生砚是上世纪初从清宫流失出去的，至于后来它又如何到了台湾，这段经过已难以查考。
名篇凭此砚墨流传
据说，玉带生砚是南宋爱国诗人刘辰翁所赠，他与文天祥、陆秀夫、谢枋得等都是朋友，志同道合，但他对文天祥寄予的希望最大。
文天祥（1236—1283），字宋瑞，又字履善，庐陵（吉安）人。《宋史》称他“体貌丰伟，美哲如玉，秀眉而长目，顾盼烨然。”可见他是个俊武的男子。文天祥进士出身，文武双全，入仕当官后，体恤民间疾苦，清廉正直，政声颇佳。他从起兵勤王，率部众转战苏浙闽，百折不挠，被元军视为心腹大患。战败被俘后，文天祥被元军押往大都（今北京）软禁。他严拒元世祖及丞相伯颜几次劝降，坚贞不屈，严斥元军屠杀人民的罪行。
文天祥一直将玉带生砚带在身边。他的《正气歌》、《金陵驿》等不朽的传世名篇，也正是蘸此砚墨写就的。他的名诗“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，正是他的爱国精神的写照。在被囚4年后，文天祥被元军押上刑场，壮烈就义，终年47岁。其3个儿子也先后死于元军屠刀。
文天祥遗体被安葬于都城小南门外五里道旁。一年后，柩归故里，葬于富田东南20里之木湖。700多年来，文天祥作为中华民族历史上的一个英雄，一直受到人们的敬仰。
