“宫、商、角、征、羽”（读音为ɡōnɡ shānɡ jué zhǐ yǔ）是我国五声音阶中五个不同音的名称，类似现在简谱中的1、2、3、5、6。即宫等于1(Do)，商等于2(Re)，角等于3(Mi)，征等于5(Sol)，羽等于6(La)。但是这“宫商角征羽”的名称是何时形成的呢?它们又是从哪里来的呢?
最早的“宫商角征羽”的名称见于距今2600馀年的春秋时期，在《管子•地员篇》中，有采用数学运算方法获得“宫、商、角、征、羽”五个音的科学办法，这就是中国音乐史上著名的“三分损益法”。
那么，“宫商角征羽”这五个名称又是从哪里来的呢?这就有多种说法了。有的研究者说：它来自古代的天文学，即是从二十八个星宿的名称而来的，如“宫”来自二十八星宿环绕的中心——中宫，其他四音来自不同的星宿名称，这是“天文说”；而有的研究者说：它来自古人驯养的畜禽，说“牛、马、雉、猪、羊”五个字在古代的读音和“宫、商、角、征、羽”近似，这是“畜禽说”；有的研究者说：它们来源于古代氏族的图腾，这是“图腾说”；而在古代的音乐著作《乐记》中的说法则为：宫为君，商为臣，角为民，征为事，羽为物。说宫音代表国君，商音代表万民……这是“君臣说”。不论是“天文说”、“畜禽说”、“图腾说”或“君臣说”，各种说法都有一定的道理，都给音乐涂上了一层或神秘、或朴素、或带有封建主义伦理观念的色彩，表达了中国先民的不同的音乐观念。
五音又称五声。最古的音阶，仅用五音，即宫、商、角、征、羽。“五声”一词最早出现于《周礼•春官》：“皆文之以五声，宫商角征羽。”而“五音”最早见于《孟子•离娄上》：“不以六律，不能正五音。”《灵枢•邪客》中把宫、商、角jué、征zhǐ、羽五音，与五脏相配：脾应宫，其声漫而缓；肺应商，其声促以清；肝应角，其声呼以长；心应征，其声雄以明；肾应羽，其声沉以细，此为五脏正音。相传是由中国最早的乐器“埙”的五种发音而得名。相当于现在的12356，即：do、re、mi、sol、la。
民族七声调式
清乐：
宫，商，角，清角，征，羽，变宫，分别对应1，2，3，4，5，6，7，这与西方的自然大小调相似，清角是角音上方的小二度。变宫是
宫音下方的小二度。
雅乐：
宫，商，角，变征，征，羽，变宫，分别对应1，2，3，升4，5，6，7，
变征是征音下方的小二度。
燕乐：
宫，商，角，清角，征，羽，闰，分别对应1，2，3，4，5，6，降7，
闰是宫音下方的大二度。
关于五度相生律：
以1为起点，连续向上作五度音：
1，5，2，6，3，然后将它们放在一个八度内，就是1，2，3，5，6。
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这首变奏曲的主题旋律为D宫五声调式。其后四个变奏均“以清角为宫”，依次连续不断地进行同主音调式的转换，且各个变奏的调式都不相同，即D宫——D征——D商——D羽——D角。“移宫”自然与此同步进行，每次下行五度(上行四度)，即D宫——G宫——C宫——F宫——bB宫。主题与四个变奏因“移宫”为其贯穿始终的一条主线，并串成一首内在联系十分紧密的变奏曲，可谓“移宫成曲”。
中国风的歌曲多采用“宫调式”的主旋律。（五音调式是我国特有的民族调式。五音的名称分别是：宫、征、商、羽、 角。以宫音为主音的调式称为“宫调式。
古乐调分为宫（C）、商（D）、角（E）、变征（F）、征（G）、羽（A）、变宫（B）七种。变征相当于现代西洋乐的F调，声调悲凉。羽声相当于现代西洋乐中的A调，比变征音高，能表现激愤或高昂的情绪。如《战国策.燕策》：“高渐离击筑，荆轲和而歌，为变征之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！’复为慷慨羽声，士皆瞠目，发尽上指冠。”
【宫】五音之一。通常相当于今首调唱名中的do音。“宫”音为五音之主、五音之君，统帅众音。《国语•周语下》曰：“夫宫，音之主也，第以及羽。”《礼记•乐记》曰：“宫为君、商为臣、角为民……”宋张炎《词源•五音相生》亦曰：“宫属土，君之象……宫，中也，居中央，畅四方，唱施始生，为四声之纲》。”宫调（式）又为众调（式）之“主”、之“君”，即就其今所谓之“调高”而言。《隋书•音乐志》云：“每宫应立五调”“牛弘遂因郑译之旧，又请依古‘五声五律’旋相为宫：‘雅乐’每宫但一调，惟‘迎气’奏五调，谓之‘五音’；‘缦乐’用七调……”此所谓“宫”，与“均”通。有以宫音为主音、结声构成的调（式）名。唐段安节《乐府杂录•别乐识五音轮二十八调图》曰：“宫七调第一运正宫调，……第六运仙吕宫，第七运黄钟宫。”张炎《词源》亦曰：“十二律吕各有五音，演而为宫为调……黄钟宫（均）：黄钟宫（调式）、黄钟商（调式）、黄钟角（调式）、黄钟变（变征调式）、黄钟征（调式）、黄钟羽（调式）、黄钟闰（闰宫调式）。”
【商】五音之一。通常相当于今首调唱名中的re音。“商”音为五音第二级，居“宫”之次。古人认为，“商，属金，臣之象”，“臣而和之”。有以商音为主音、结声构成的调（式）名。如唐段安节的《乐府杂录•别乐识五音轮二十八调图》中的“入声商七调”。
【角】五音之一。通常相当于今首调唱名中的mi音。“角”为五音之第三级，居“商”之次。古人以为，“角属木，民之象”。有以角音为主音、结声构成的调（式）名。如唐段安节的《乐府杂录•别乐识五音轮二十八调图》中的“上声角七调”。在古代的调（式）中，有以角音为调之角调，或有以闰宫为角之角调。
【征】五音之一。通常相当于今首调唱名中的sol音。“征”为五音之第四级，居“角”之次。古人以为，“征属火，事之象”。有以征音为主音、结声构成的调（式）名。
【羽】五音之一。通常相当于今首调唱名中的la音。“羽”为五音之第五级，居“征”之次。古人以为，“羽属水，物之象”。有以羽音为主音、结声构成的调（式）名。如唐段安节的《乐府杂录•别乐识五音轮二十八调图》中的“平声羽七调”。
【变征】古音阶中的“二变”之一。角音与征音之间的乐音。《史记•荆轲传》曰：“高渐离击筑，荆轲和歌，为变征之声，士皆垂泪涕泣。”宋人亦有称变为闰，曰闰征。在十二律，通常指较征音下一律之音（相当于#fa）；也有较角音上一律之音（即清角，相当于fa），又《隋书•音乐志》引郑译与苏夔俱云“今……‘清乐’黄钟宫（均）以小吕（仲吕）为变征”。有以变征为主音、结声构成的调（式）名。《隋书•音乐志》记载，苏夔曰：“每宫（均）应立五调（式），不闻更加变宫、变征二调（式）为七调（式）。”郑译答之：“周有七音之律……今若不以‘二变’为调曲，则是冬夏声阙，四时不备。是故每宫（均）须立七调（式）。”众人从之。在宋张炎《词源•八十四调》十二宫
（均）下，皆有七调（式），列“变征”之“调式”。
【变宫】古音阶中的“二变”之一。羽音与宫音之间的乐音。宋人有称其为“闰宫”者。在十二律，有指较宫音下一律之音（相当于si），如《后汉书•律历志》云：“黄钟为宫……应钟为变宫”；亦有较羽音上一律之音（相当于bsi），如《晋书•律历志》云“清角之调（音阶）以姑洗为宫，……太簇为变宫”。有以变宫为主音为结声构成的调（式）名。
