【看中国记者欧阳光编译报道】据纽约时报（The New York Times）8月5日（周四）报道，距离大连油管爆炸事故已有三周，自7月16日中石油在大连新港附近的一条输油管道发生爆炸起火后，当地官员一直在竭力为灾情“瘦身”。灾难发生后不久，他们即公布了官方的事故版本，称一条油管破裂，导致1500公吨（或1.1万桶）原油流入大连东北部的海港。并说事发时，工人们刚从一艘油轮上完成卸油作业；该油轮违规操作引发爆炸起火；事故发生后泄露的原油在进入国际公海前已被迅速收回。
直至本周，这仍然是官方版本。但是环保组织“绿色和平”的一项实地调查及两名了解内情的专家给出的灾情报告则有很大不同。
“绿色和平”上周发布的一项调查报告称，随着火势蔓延，由于担心附近一个二甲苯储罐爆炸，大量原油被有意从沿岸的储油罐中排放入海。报告说，如果火势蔓延到该二甲苯储罐，引发爆炸产生的毒气云可能危及整个地区。二甲苯为易燃有毒化学品，应用于航空材料和溶剂。
本周，两名了解事故详情的专家证实了“绿色和平”的说法，其中一名专家表示，如果那个二甲苯储罐发生爆炸，产生的毒气云可能导致数千人丧生。因担心当局报复，这两名专家均要求匿名。
他们称，那些应急工人因担心大火导致二甲苯储罐爆炸，进而释放出罐内的有毒气体，故特意打开了一个巨型油罐的诸多阀门。于是那些被放出来的原油就顺势而下，流入大海。
该油罐当时很可能储有5万公吨（或31.5万-36.5万桶）原油。“绿色和平”的专家表示，这些油当中相当一部分可能当晚已被焚烧掉了。但另一些专家在接受采访时对此说法表示怀疑，因为原油较重，不如较轻的油那么易燃。
记者到大连海滩清污现场进行了一天实地考察，强烈迹象显示政府进行了灾情“公关”，同时，大连市民对政府的漏油故事版本普遍表示质疑。
大连一位商业业主周二表示，他手下的工人参加了收油行动，“那不可能只有1500吨。”他站在一个已经清理过的海滩上表示：“那厚厚的油层绵延得一望望不到头。油层那么厚，最有效的收集办法就是用胳膊往桶里拨。”由于担心当局“算帐”，他拒绝透露其姓名。
在距离出事地点约24公里的大连最南部海岸，一名男子站在海边瞭望，他描述事发当晚，“大连的天空一片漆黑，空气中有一种刺鼻的酸味，灰就这么往下落。”这名姓尹（音译，Yin）的男子还表示，“即使在这儿，都能见到大片大片的浮油。情况真的很严重。”
出事后两天公布的卫星图片显示，大连的油污已经从漏油地点远远扩散入海，并污染了整个沿线海岸。
中石油在其网站上称，大连的事故导致了“小量”原油泄漏，排入海湾。面对实际灾情远大于此的查询，该集团官员未予回应。
周二在大连，清污工人形容，就看到泄露出来的原油1米厚，向四面八方扩散开来，油层就这么慢慢地越化越薄。
最初参加清污的工人缺乏保护性衣物，其中一些工人周二表示，他们在被原油浸泡后就病了，或是出现了过敏反应。
大连市政府开出价码，每收集一桶原油政府给300元人民币（44美元）。随着清油工作疯狂推进，政府的所有油桶都用完了，结果油桶出现黑市价，一路飚到5倍。一些4人或5人的船队表示，他们出工一天能进帐10万元人民币（1.4万美元）。
但是清污工作仍未全部完工。周二晚，大连南部的一个码头上停泊了大约100艘渔船。41岁的严永盛（音译，Yan Yongsheng）表示，他通过把草席运到油污水域赚了些钱，目前他已经回到深海捕鱼的本行。他说，他最后一次运草席是在周一，“我们开到了大约离岸两海里的地方，那里仍然有闪闪发亮的油污。”
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