8月3日上午8点50分左右，仁怀市长岗镇内的明阳煤矿发生煤与瓦斯突出事故，700余米深井下突然大量涌出水、泥、沙等混杂物将矿井堵塞，正在井下作业的60名工人被困。好在事后救援得力，大部分被困工人成功获救，事故造成15人死亡、2人失踪。
据遵义市安监局局长周舟介绍，发生事故的仁怀市明阳煤矿是一个乡镇煤矿，设计年生产能力9万吨，采矿许可证等六证齐全。该矿2009年投产后，未发生过此类事故。
据该矿一名工人说，当天晴空万里，工友们上班时大多心情不错。上午8时50分左右，几名在井上运煤的工人正在干活时，突然听到井口处传来“砰”一省闷响，有人立即意识到“出事了”。
此时，井外的鼓风机冒出滚滚“黑烟”。几位有经验的矿工判断，井下极有可能是发生了严重事故。
煤矿方面提供的数据表明，事发时井下有60人作业。其中，包括带队副矿长和防突队长、两名瓦斯检查员。发生事故的地点距井口约700米。
接到工人的报告后，矿井方面的有关管理人员迅速赶到现场。但因井下情况不明，矿上只允许个别有经验的工人和管理人员摸索着进入矿井，多数矿上员工和随后赶来的家属被劝阻了。
仁怀市政府在接到报告后，立即调集民兵应急分队、武警、消防和公安等救护力量赶到距离仁怀市区50多公里外的事故现场，配合从遵义、习水、桐梓等地赶来的矿山专业救护队，全力开展救援。
当日下午3时许，记者在现场看到一名被救援人员抬出的伤员。他告诉记者，事发时井下工人听到一声闷响，不少人还在继续干活，因为他们误认为是井下的作业面在放炮。但是过了一会，人们开始头晕、呼吸困难。有经验的工人意识到，这是明显的缺氧症状。于是有人赶紧招呼工友往井外跑，但有的人没有跑出多远就倒在地上了。
下午5点半，现场指挥部通报了有关情况：事发后，有43名矿工安全升井，其中有17人不同程度受伤。另有12人死亡，5人情况不明。
当晚9时许，死亡人数确定为15人，2人失踪。由于事发后井下瓦斯浓度超标，救援工作进行得很艰难。
事故发生后，副省长孙国强亲率省安全生产监督管理局局长蒲建江等相关部门人员赶赴事故现场指导抢险救援工作。目前事故善后工作已全面启动，12名伤员被送到医院治疗。保险公司已赶到现场，即将开展赔付。
目前，造成这起事故的具体原因还在进一步调查中。矿主已被警方控制，长岗镇镇长张怀杰、仁怀市安监局主持工作的副局长何兴燎被就地免职，仁怀市分管安全生产的副市长喻阳洪也被停职检查。
