法国政府宣布将缩减财政赤字，引发民众在巴黎抗议福利缩水。Getty Images
欧洲国家向来以高保障的人民福利待遇而自豪。这些国家“从摇篮到坟墓”的福利政策，为国民提供了最高度、最无后顾之忧的社会保障。
但是自从希腊引爆的财政危机蔓延到西班牙、义大利后，欧洲各国开始急着通过紧缩工资、延长工时、调整退休年龄、缩减健康保险以及退休金等福利待遇的诸项福利削减法案。一向让欧洲自豪的社会福利制度，也面临数十年来最严重的挑战。
欧洲财政危机有部分原因来自人口高龄化。欧洲65岁以上人口的比率，预计到2050年将增加两倍。在20世纪50年代，7名生产者须抚养一个老人，到了2050年，将降为1.3名生产者必须抚养一个老人。其他原因还包括出生率下降，企业外移导致失业率攀高、生产力下降，削弱了经济复苏的能力等。经济现实让欧洲不得不检讨删减政府支出。
现在几乎所有欧洲国家都致力缩小预算赤字，西班牙、葡萄牙、英国、德国、义大利、荷兰及法国相继宣布新措施，希望预防欧元信心危机进一步崩溃。虽然第一阶段主要针对反对力量最小的公务员，但是人民福利仍然岌岌可危。工会的反对力量也不容小觑，他们发动大规模罢工及示威抗议，甚至计划跨国串联向政府施压。
德国和英国带头减少赤字。英国计划削减开支60亿多英镑（约86亿美元），主要针对公务人员和政府开支，英国也承诺延后领取退休金的年龄，女性由60岁延到65岁，男性由65岁延到66岁。
德国6月将决定如何削减支出，可能削减失业救济金，包括原本给予50岁以下的失业者最多达一年，相当于最后一次薪水60％的失业补助。社会安全保障的内容将跟着调整，有不良后果的补助也将停止给付。
来源:看杂志64期
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