过去30年间,外国公司在崛起的中国感受到热忱的欢迎。但是现在,不少国际公司却说,它们开始面临越来越多的经商障碍。
30年前,当中国刚刚开放时,中国官员急于学习西方的经营方式,以及利用数以亿计的外国投资,他们给予外国企业的是贵宾待遇。
外国公司转而寻求发掘潜力巨大的中国消费市场,以及庞大的劳力资源。
*嗅到保护主义气息*
但是现在,国际公司的感受则大不如从前。外国商业高管们说,政策出现突然改变,出现越来越多偏向中国公司的限制,他们嗅到了保护主义气息。
中国商务顾问麦健陆(James McGregor)曾任中国美国商会会长。他还曾是常驻中国的记者,同时也是畅销的商务作家。通过在中国20年间对那里商业环境的观察,他说自己几乎没有见过外国商业群体比如今更感到愤怒和大失所望。
他说:“外国商业群体对于未来走向的确感到担忧。许多外国公司用20年时间在这里打下商业根基后运作良好,也在赚钱。但是当他们看到出台的新政策后,担心未来的机会将越来越少。”
*中国欧盟商会与中国有关部门磋商*
上个星期,中国欧盟商会说,其成员声称近几个月遭遇中国设立起来的意想不到且坚不可摧的壁垒。该商会对此表示关切。
中国欧盟商会在一份公开信中说,一些会员正考虑离开中国。他们在信中表示,对艰难应付蓄意针对他们的极为不利且不可预测的商业环境感到厌倦。
北京推出的自主创新政策是引发争议的主要原因。该政策要求省级和地方政府将合同优先给予中国公司。
中国欧盟商会秘书长丁凯(Dirk Moens)说,混乱和不一致的规定以及偏袒将令外资企业面临蒙受破坏性损失的风险。他说,许多欧洲公司已经要求采取行动,并要求该商会与中国政府進行对话。
丁凯说:“我们的会员敦促我们和相关部门接洽。好消息是,我们正在这么做。当局有意参加这方面的讨论。他们意识到这个反应意味着其政策缺乏透明度,因此需要与商业机构接触,予以澄清。”
*中国创造性地执行世贸规定?*
许多人将这种有敌意的商业环境与逮捕并长期关押力拓中国雇员、谷歌因遭遇审查而退出中国、以及中国操控其货币的指责联系起来。但是麦健陆说,这些问题,尤其是人民币币值方面的争执,并非外国企业的主要关切所在。
他说,更大的问题在于氾滥的知识产权盗窃行为、国家通过工会和共产党组织对跨国企业進行渗透、以及几乎总是偏袒地方公司的政治化的法院和机构等。许多外国公司抱怨,中国在创造性和有选择地执行世界贸易组织的要求。
他说:“有相当多的外国公司在过去5 年里决定把他们几乎所有的鸡蛋都放在中国这个篮子里。因为他们看到这是个增长之地,他们也看到了机遇。现在,我想他们已经看到机会在消散。他们得重新打算。世界各地的董事会现在都在讨论这个问题,对在中国的机会進行重估。”
麦健陆还说,金融危机还致使西方商业模式丧失了它长期享有的尊重,取而代之的是中国必胜论的兴起。
他说,许多中国决策者如今相信,他们的市场模式优于美国和欧洲的模式。
麦健陆和丁凯都警告说,这种态度上的转变会把外国公司赶出中国。
*中国政府否认*
但是,中国政府否认外国公司在中国的环境有所改变。中国总理温家宝上个月在人大会议期间刻意表示,国际公司一直都是受欢迎的。他还说要营造一个公平的竞争环境。
中国外交部和商务部的高级官员看起来也了解到这股情绪。近几个星期,他们开始发动魅力攻势,会晤了外国商界领袖,平息日益高涨的愤怒情绪。
外交部发言人秦刚坚决否认中国违反了世界贸易组织的规则。
他说:“我不认同这样的一个观点。中国坚持奉行互利共赢的开放战略。这一政策决不会动摇。我们将一如既往地欢迎外国的企业到中国進行投资。”