何东平领导的“城市餐厨垃圾的加工与应用”研究小组经过6年调查，揭开了地沟油暴利一年利润高达人民币20亿的黑幕。
地沟油，究竟是什么？在科学上应该怎样判断？它对人体的危害究竟有多大？目前的监管水平是否令人满意？有无绝招将其彻底杜绝？媒体带着种种疑问，何东平接受了英文“中国日报”记者采访。
除担任武汉工业学院教授职务，何东平的另一身份是中国粮油标准化委员会油料及油脂工作组组长。
大陆现在普遍意义上的地沟油，其实是餐厨废油脂的统称，包括地沟油、泔水油、煎炸老油。
何东平的调查发现，巨额利润是导致地沟油交易“野火烧不尽”的重要原因。就餐馆而言，如把餐厨垃圾交给环卫部门处理，还需缴纳一定的费用，但卖给私人，每年反而有少到上千多达上万元人民币的效益。
大陆媒体记者私下调查地沟油流向发现，在武昌水果湖附近的一家餐馆，老板称每天有至少有50桌左右的客人，餐厨垃圾大概有两大桶，然后由环卫工人每日统一运送处理。随后记者致电武汉城管部门，相关负责人表示环卫工人从未运送过这家餐馆的餐厨垃圾。
像这类不愿主动上交餐厨垃圾的餐馆，似乎不在少数。作为业内人士，以餐厨废油为原料提取生物柴油的企业武汉艾瑞生物柴油公司负责人曾炜透露，不少餐饮店的餐厨废油的收购权都已经承包给专人，收购方和餐饮企业间建立比较稳定的购销关系，外人不得插足。一家大型酒店，一年仅卖餐厨垃圾就能赚人民币200万元。
何东平认为，暴利的驱使，导致中国大陆地沟油交易火爆。对于餐厨垃圾加工方而言，餐厨废油每吨成本大约1000元，每吨废油能够提取0.8吨食用油，加工环节的成本仅300多元，而现在市场食用油的价格每吨超过6000元，按市价打对折售出，一吨的利润接近2000元，利润率接近百分之两百。
据何东平测算，每1万人每天可产生1吨食品垃圾，经过提炼可产出130公斤地沟油，售价仅为普通食用油的一半，大陆国内地沟油一年的总利润达到人民币15亿至20亿元。
