虽然日本早就成为经济大国，可是日本人的节俭意识却很强烈。就拿家庭主妇来说，她们过日子的小窍门处处体现了生活的智慧，让记者受益不少。
在日本主妇眼里，微波炉的作用可不单单是加热，也是过日子的好帮手。在小毛巾上加一点酒，用微波炉加热30秒，可以当膏药敷。结块了的盐和砂糖，倒在纸巾上加热后包起来，用手揉揉就可以恢复原状。萝卜、土豆、南瓜等根茎菜煮起来费时费火，先蒙上保鲜膜用微波炉转几分钟再煮，可以节约不少煤气。
天气转暖，冬天穿过的靴子要收起来。市场上卖的靴子除臭模要500到1000日元（100日元约合7元人民币）。擅长废物利用的主妇找来不要的旧袜子或者旧衣服袖子，装进晒干的咖啡渣或用过的茶包，上面用丝带系个蝴蝶结，塞进鞋子里漂亮又除臭，一分钱不花。
酒店一般都提供免费浴帽，这个拿回家可以代替保鲜膜。因为浴帽的周边是靠松紧带系好的，把蔬菜放进盆里，然后用浴帽盖好，储存到冰箱里，松紧带并非那么严丝合缝的特点恰恰是透气保鲜的绝妙之处，既省钱又出好效果。
喝完的牛奶盒在日本主妇手里也有多种利用方法。比如说，把纸盒展开，切菜时铺在砧板上，可以减少砧板磨损。此外，把盒子从中间拦腰截断，或者从侧面剪开，还可以当蛋糕模子用。
为省水省电不嫌麻烦
日本主妇喜欢在家里放一本《家计簿》，用来计算每个月的家用。她们把每月要用的钱分成几个小袋儿装起来，尽量不超出预算，如果月底袋子里还有余钱就储蓄起来。
一位主妇说，她每周只买两次菜。一次是周五，附近的超市赠送5倍会员点数，她会把一周的东西全部买完。还有一次是星期天，因为她先生休息，可以陪她买米、酒之类较重的东西。
还有一位主妇更细心，她把超市的购物清单贴在冰箱上，每次取出一样东西就做个记号。
比如取了白菜，就把清单上的“白菜”一项划掉。这样做有什么好处？她笑着解释到:“可以减少打开冰箱门的次数，能省好多电呀！”
有一次，记者购买了一台洗衣机，在说明书上竟然发现“使用洗澡水的注意事项”。原来，日本人喜欢泡澡，泡澡过后的水用来洗衣服几乎是每个主妇的常识。这样做的人多了，生产厂家干脆投其所好，增加了这么一项特别说明。
北海道气候寒冷，每年至少有8个月的时间需要使用空调取暖。有心的主妇们为了节省空调费，在窗户上贴上“防冻膜”，既可以保暖，还可防止窗户结冰。所谓的“防冻膜”其实就是我们搬运电器时用来起保护作用的塑胶气泡膜，扔了可惜，正好用在这上面。另外在日本的家庭用品中心花100日元也可买到一大卷，还有不同的颜色，增加了装饰的乐趣。据说用这种方法可以让房间升温2.5摄氏度呢。
“抠门大赛”受欢迎
在记者看来，日本人的这种节约习惯，是在清醒认识资源不足的基础上培养的一种忧患意识。在日本的电力公司、煤气公司、水道局的网页上就专门有如何节约水电煤气费的介绍，还把能节省的金额具体算出来，比如用洗澡水洗衣服，每年就可节约8209日元。
媒体对全民节约也起到了巨大的推动作用。朝日电视台播放的“看明星如何用1万日元过1个月”的节目被放在黄金时段播出，在日本刮起一股节约旋风。
在日本，餐馆一碗面条也要700日元左右，1万日元要想生活1个月几乎不可能，而这个电视节目却每月请两组知名艺人，向极限节约生活挑战。为了节省每个日元，这些艺人有的自己种菜，有的出海打鱼，还有的变化食物种类，想尽了一切办法。该节目提倡的节约行为引起年轻人的争相效仿，收视率连连走高。
许多电视台还乐此不疲地每年举办各种“抠门大赛”，吸引普通观众参加。“吝啬道祖师”小幡玻矢子就是从这样的比赛中成为日本节约明星的。她有名的节约之道包括肥皂寿命延长术（肥皂不要横放要竖立，减少肥皂和水接触的面积，这样能延长肥皂一倍寿命）、不伤玉手的超级洗洁剂（米糠洗洁剂）、穿了53年的上衣（每次穿后用毛巾吸去汗渍）等等。
