21世纪的第一个10年过去了，对于刚刚过去的10年，各大媒体与专家们纷纷罗列了很多名单以飨大众。本文摘译了探索研究院（Discovery Institute）的高级研究员、生物伦理学和文化中心顾问史密斯（Wesley J. Smith）的一篇专文，文中列出了这十年中发生的十大生物伦理事件，标题与内文也许不耸动，但是事件背后的意义引人深思。以下是内容摘译：
生物伦理事关重大。这一领域对公共政策和道德价值方面的问题有巨大的影响力。比如：如何对待人类社会当中最脆弱的群体？是什么让我们成为人类？事实上，人之不同于禽兽的重要一点，是因为有道德。因此目前生物伦理学的趋势，阐释了我们人类文明所处的位置以及正在为后代开创的文化特质。
10、反人类的环保主义凸显
深生态学（deep ecology）最激进的环保主义言论认为，人类是世界的敌人，是地球的爱滋病，正如一名宣导者所主张的：拯救地球需要把地球上的人口降至10亿以下。人们很容易忽视这样的悲观厌世已经到了激进的边缘。可悲的是，过去10年中，对以严酷方式减少人口的措施投以无悔的支持，竟成为保护生态环境的一部分主流，而在目前对抗全球暖化运动中已经普遍存在。中国的独生子女政策，不仅没有被抗暖化活动的激进人士视为大逆不道的可恶行径，甚至还受到有影响力的领导人的颂扬。
英国绿党领袖、英国政府可持续发展委员会主席波利特（Jonathon Porritt）表示，通过避孕和堕胎来遏制人口增长必须成为应对全球变暖政策的核心。激进的环保主义似乎已经演变成反人文主义，其结果可能是为优生学和激进的人口控制提供新动力。
9、生物殖民主义的增长
绝望和一贫如洗的人们越来越多的利用他们的身体器官和功能来换取报酬。例如，人体器官已经形成黑市，在这黑市中有钱的西方人旅行到印度、孟加拉、土耳其等国家购买肾脏等，以避免漫长的器官移植等待。在菲律宾，器官的利用十分泛滥，以致政府被迫规定对非公民做器官移植手术属于非法。最糟糕的是在中国，据联合国等机构可信的指控表明，关在监狱里的人--可能是法轮功学员，被虐杀，然后被非法贩售器官。
购买器官并非生物殖民主义唯一增长的部分。英国《每日邮报》报导，乌克兰的妇女怀孕和堕胎创造干细胞供美容使用，她们因此获得报酬；据BBC报导，这种做法甚至可能包括杀婴。印度的贫困妇女出租子宫给富裕的妇女怀孕，还有些西方人购买印度的试管受精胚胎，因为在那价钱便宜。
8、美国反堕胎人数增长
民意测验结果显示，在过去十年中，认同反堕胎的人数急剧增加。例如，2000年的一项盖洛普民意测验显示，有48%的受访者"提倡堕胎"，43%的人"反对堕胎"。到2009年，这些数字已经扭转并超过了半数，大多数人反对堕胎（51%），而只有42%提倡堕胎。这些改变也反映在公共政策上，例如，关于部分分娩堕胎的联邦禁令和出生婴儿保护法案的通过。如果这种趋势持续下去，最终可能动摇它的基础--罗伊方案。
7、围绕奥巴马医保法案的纷争
奥巴马医保法案引发的政治骚动，是发生在刚过不久的2009年底的事件，不仅在美国，而是在整个发达世界。医保法案的反对者在政治辩论中的强力取胜，可能不会阻止法案通过成为法律。这表明，大多数美国人不想要欧洲式的医疗保健，也不想要医疗保健配给制度。这个辩论不会因为法案的通过或失败而结束，医疗改革可能仍会是美国未来十年最重要的话题之一。
6、在华盛顿州协助自杀成为合法
尽管有些人认为不可避免，协助自杀合法化1994年在俄勒冈州取得突破后仍然面临很大的困境。多年的失败后，到2008年，这个明确得到资助的倡议活动，得到一名很受欢迎的前总督的推动和资助部分费用，最后在华盛顿州取得成功。有趣的是，法律刚一生效，就受到抵制：很多当地的医生和医疗保健系统公开退出支持者行列并加以抵制。
一个月以后，一名蒙大拿州的主审法官宣布一项协助自杀的宪法权利，蒙大拿州最高法院最终撤销这项决定，但也裁决根据遗嘱法医生为末期病人开处致命处方是合法的。然后，在2009年，僵局重新出现，很多州的立法部门如夏威夷、亚利桑那州、威斯康辛州、佛蒙特州和新罕布什尔州拒绝步华盛顿州的后尘。不过，华盛顿州的胜利仍然鼓舞了协助自杀支持者的士气，誓言未来10年要大力开展合法化运动。
5、成人干细胞研究成功
当胚胎干细胞辩论第一次在克林顿总统任期最后出现时，生物科学家和他们的媒体追随者坚持说，胚胎干细胞为医疗发展与再生治疗提供了"最好的希望"。但是同时，却淡化成人干细胞发展的其它潜力，例如，成人干细胞无法发展成为人体的每一种细胞，即所谓"多样衍生（Pluripotency）"。
但事情并没有像他们预期的那样。相反，胚胎干细胞证明难以驾驭，而且出于安全考虑仍没有批准用于人体试验，尽管有两项研究可能会在明年开始。相比之下，成人干细胞则已显示出惊人的能力。例如，在早期人体试验中，成人干细胞帮助糖尿病患者提供胰岛素，为脊髓损伤瘫痪的人恢复知觉，帮助治愈不良的心脏，并给自体免疫症如多发性硬化症患者提供希望。成人干细胞研究的这些惊人的进展有别于胚胎干细胞，是为数不多的真正好消息之一。
4、瑞士的"自杀旅游"
在过去十年中，瑞士作为一个国家几乎变成"自杀医生"科沃基安（Jack Kevorkian）的代言人，其自杀诊所迎合了日益增长的国际客户。主要有来自英国的末期病人、残疾人士、甚至还有双重自杀者；如身患绝症的老妇和她因为虚弱不想让别人照顾的丈夫。正如科沃基安在上个世纪90年代时的一系列倡导，这种行为还得到了奖励。面对自杀旅游的一个顶峰时期，英格兰的首席检察官还出版了一个指南，指导病弱者的家人和朋友帮助行将死亡者、残疾人、或体弱者自杀。其它地方也模仿瑞士。在美国，"最后退出网路"似乎已经创建多个移动自杀诊所，导致其几名组织者被起诉。
与此同时，澳大利亚的"死亡博士"菲力浦走遍世界各地举行开办"如何自杀"诊所。然而在这十年接近尾声时，感觉潮流可能要逆转：瑞士政府似乎准备关闭自杀旅游业，甚至完全禁止协助自杀，虽然这不太可能。
3、试管婴儿的混乱状态
美国加州八胞胎母亲苏尔曼（Nadya Suleman）的故事家喻户晓，她的个案突显了辅助生殖产业的所有问题。在美国和其它许多国家，这一领域几乎不受管制。因为没有对在一个试管婴儿的程式中植入的胚胎数作出规定，我们现在40万个多余的胚胎冰冻着。法令的缺乏导致了人类卵子市场的出现，其中被认为符合优生学的大学年龄的女性在接受巨额费用后捐赠卵子，可是这个过程可能导致捐赠者死亡或重病。试管婴儿导致分娩变成了制造，为我们的后代选择他们的基因构成。依此发展很可能在不久的将来，婴儿基因将可以由三位家长创造。再下一步是什么？其实是令人担忧的。
2、布什胚胎干细胞资助政策
2001年8月9日，当布什签署一项行政命令，限制联邦政府资助胚胎干细胞研究的界限，他掀起了一场近十年之久的风暴性大火。这并不是说美国国立卫生研究院基金在布什当政期间没有资助胚胎干细胞研究；其实资助达近2亿美元之巨。加州通过71号提案，授权10年间30亿美元债券资金用于胚胎干细胞和人类克隆研究。其他州和私人慈善事业还资助了这项研究。事实上，洛克菲勒研究所公布的一项研究报导说布什当政期间超过20亿美元来自私人和公共来源的资金投入了胚胎干细胞研究。
那么究竟还有什么大惊小怪的呢？但自由派媒体真正在意的是，布什的政策释放出了一个明确的讯息，那就是胚胎毕竟是最初的人的生命，这就涉及到不能碰触最敏感的人类生命来源问题，但是另一个敏感问题是人工流产，这使得布什的政策因而陷入争议。具有讽刺意味的是，布什一再表示相信科学家能够找到办法，在不破坏胚胎的情况下获得胚胎干细胞研究的好处。但是随着科学家转向IPSCs来寻求他们希望从胚胎干细胞研究想得到的东西，禁止干细胞研究便失去了它的政治效力。因此，当奥巴马总统取消布什的政策时，其实是有点画蛇添足的意味。
1、特丽（Terri Schiavo）之死
关于美国佛州植物人特丽被缓慢饿死的争论是令人痛苦的，这无疑是10年来生物伦理领域中最重要的事件。谁对所发生的这件事情没有看法？一个看似永恒的问题，人们痛苦地争论一个道德上的问题：剥夺一个认知能力严重受损的人的食物和水是不是正确的事情？她去世近5年了，大部分人都还没有解脱。每当人们报导一个"神奇的苏醒"的故事时，我们的思想和媒体的笔，立刻回来质问这个例子是否与特丽的情况有所不同。
还不只是这些。特丽死亡和被埋葬后，在民意测验中多数人的投票支持下，生物伦理和移植医学最显著的声音是，有人公然认为持续昏迷的病人应该在征得家人同意后，其器官可以被摘除，当然这会导致病人的死亡；甚者有人认为可以当作他们已经死去，而将其直接用于研究工作。随着奥巴马医保法案的实施，关于是否应该持续承担这些病人的护理费用？已成为人们关注的最尖锐的道德问题之一。
前美国副总统韩弗理（Hubert Humphrey ）曾经说过，判断一个社会的好坏要看它如何对待其最脆弱的公民。不言而喻，这解释了为什么特丽的故事远远超出了个人和家庭的悲剧。
以上这些故事告诉了我们和人类社会什么呢？
首先，我们处在是否强调人类优越主义的危险之中，是要坚持人类固有尊严和生命平等的信仰，还是趋向强调人类生命的品质。可以肯定的是，通向强调人类生命品质的的道路，已经被证明是不直的，甚至是不畅通的。事实上，有令人鼓舞的迹象表明，生命的神圣价值可能卷土重来。另外一点可以肯定的是：在今后几年或几十年中，生物伦理问题将继续冲击着我们的信念并产生深刻的影响。
原文请参考：http://article.nationalreview.com/?q=MzkzNjkzZGJhYmMwYzQ1MjFjNjZhYjE5ZDEyOGU4Mzk
