2009年，辽宁省大约百分之十的网吧已经退出了市场。辽宁的华商晨报报道说，2008年底，辽宁全省有8094家网吧，到2009年底减少到 7413家，而其中7388家属于八个大型网吧连锁企业。该省计划在2010年之内，彻底消除非连锁网吧，并且在中国率先实现所有网吧都纳入连锁经营体系。
报道说，辽宁省文化厅通过下属的网吧监控中心，可以实时监控全省所有网吧的上网情况。而在所有连锁网吧中，都有相关的摄像设备，每十五分钟把上网人的头像记录在案。按照官方的说法，这是为了"最大限度避免未成年人进入网吧"。
不过，原中共辽宁沈阳市委宣传部官员，现在美国的张凯臣表示，所谓扫黄或者杜绝未成年人进入网吧，其实都是借口，当局的目的还是为了彻底控制网上的言论。他表示，清除小网吧可以使当局更容易地达到目标："比如说你太松散了，它力量也分散，它不容易把控，如果大的呢，它可以派人。所以像绿坝这种过滤软件它好使用啊，它整个把握就掌握这个东西了。如果弄一万个就不好掌握了，他得挨家跑。还是利于他控制的角度考虑。利于检查、利于镇住。"
美国的互联网专家何斌博士分析说，网吧有点类似公共电话，也是有关当局严厉控制的一个环节："在美国你要是在家里上网，很多人他还有一点儿不安全感你知道嘛，因为他知道你的IP ，他什么东西都知道。所以很多事情就像打公共电话是的，很多人他真的想发表一点自由言论啊，他喜欢去公共电话去打或网吧去用。所以网吧这个东西对共产党来讲的话，特别是那种不是共产党监督体制之内的网吧吧，这个他很害怕的。所以他一定把那些该关的给管掉。然后他的网吧都是比较听话的，能够统一管理的，他才觉得安全嘛。"
辽宁当地媒体报道说，2008年底，辽宁只有七百多家网吧属于连锁企业，中共辽宁省宣传部长张江到任之后，采取措施进行治理，以十个月时间推动该省网络连锁化。张凯臣表示，张江曾被提名当中宣部长，到辽宁上任很想做出成绩："张江原来他是李长根的大秘，原来他准备提他为中宣部的副部长。完了之后没通过。原来辽宁是市的宣传部长是谁呢？是焦利，就是现在中央电视台台长。焦利调来以后就把他放上去了。所以他深知道舆论掌控的要害在哪儿。而且当前的重点在哪儿？另外他当上去以后，他也想做出点儿成绩。"
官方媒体表示，对省内的中小型个体网吧，都是本着自愿的原则希望他们加入连锁网吧。张凯臣表示，中国政府的政策下不，当局很多办法迫使他们"自愿"："它就是老去检查你，老去罚你的款，提出限令整改。你说你要做小买卖儿，今天警察找你，明天国保大队找你，那你根本受不了，老这么搅和你就受不了啊。你没有客源，你不就黄了嘛。现在不是有这么句话嘛：‘政治问题用经济手段解决，经济问题用政治手段解决。'"
他表示，近年以来中国互联网发展速度很快，网络消息和网络舆论对中共控制新闻舆论构成了极大压力，促使有关当局决心彻底控制互联网，而整治网吧只是其中一个步骤而已。
