一支南极探险队在一处结冰的海岸边发现飞机残骸,他们认为这是第一架被带到南极冰原的飞机,而残骸发现处在飞机近一个世纪前遭弃置的地点附近。
澳洲多年来不断在丹尼森海岬(Cape Denison)搜寻维克公司(Vickers)制造的单螺旋桨飞机,澳洲最知名的极地探险家莫森(Douglas Mawson)1911-14年在这里探险,后来发现飞机无法顺利飞行,便把它弃置在此。
现在这支探险队的领队司徒华(Tony Steward)在新年当天的意外发现后说:"幸运之神一直眷顾着我们,这是南极飞行史上的重大事件。"
这支探险队原本是专门来修复莫森在丹尼森海岬亲自盖的木屋,有一天低潮时,一名队员在大英国协湾(Commonwealth Bay)意外看到被冰覆盖的岩石中,有一些生锈的金属管,与单螺旋桨飞机机身的铁管相合。
距莱特兄弟(Wright Brothers)第一次驾驶动力飞机航行还不到10年,莫森就梦想完成人类史上首次飞越南极冰原的壮举,这个梦想甚至在他1911年年底由澳洲展开冒险前就已破灭。
那一年10月,也就是他预定出发前数周,飞机在试飞时坠毁,无人受伤但机翼受损。在没有时间修复的情况下,莫森拆除机翼,利用剩余的机体,试图将它当成不能飞的"飞行牵引机",用来载运设备。
但即使作为牵引机,轮子换成雪橇滑行轮条,这架维克飞机依然无法发挥作用,引擎最后在寒冷之中停摆。
莫森小屋基金会(Mawson's Huts Foundation)相信,这架飞机被弃置后,随着冰河的冰飘到海边,之后冰封了一整个世纪。该基金会由官方支持,负责资助该地的维护工作。中央社(翻译)
来源:路透社
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