梁山好汉的"豪饮"与沉湎于酒色不同，起初多是处于人生低谷时在其中寻求一种精神籍慰。其中借酒解闷的成分是有的，但绝不是借酒消愁。比如鲁智深大闹五台山的两次醉酒，就是事出有因。那是他在拳打镇关西之后，因为州府四出张挂榜文，出一千贯赏钱捉拿他。鲁智深经过一番周折，无处安身，只好落发为僧。想来他一个堂堂的提辖官，正当建功立业之际，却栖身佛门，内心的压抑是可想而知的。在佛门清规中苦撑四、五个月，久静思动，正是他不甘沉沦的表现。醉酒后"把半山亭子，山门下金刚都打坏了"，就是对被压抑着的潜能的一次释放。宋江也是一样，借着醉酒在浔阳楼上写下"反诗"，少有的表现了他的壮怀激烈。那时他被刺配江州，在牢营里又大病一场，病愈后孤身一人来到浔阳江畔。而立之年天涯孤旅，壮志难酬，宋江自然郁闷。而醉酒使他彻底解除了儒家思想的精神枷锁，"反意"的流泄又使他得到了极大的满足。尽管事后后悔，但在当时，的确使他战胜了孤寂。
由此也可以看出，梁山好汉人生低谷中的"豪饮"并非放任于人生的无常，而是在与所遭遇的"寒冬"抗争，暖心而后壮行。尽管会引起一些波折，但往往能带来生存意义的提升。"豪饮"意味着不留余地，没有退路，只有勇往直前。武松打虎可谓明知山有虎偏向虎山行，但是当武松真得走上冈子，连续见到两道官府有虎榜文时，还是胆怯起来，"欲待转身再回酒店里来"，但是想到自己"豪饮"时的放言，"回去时须吃他耻笑不是好汉"，便壮着胆子前行，果然打死了由全副武装的猎人也难敌的大虫。此后武松便悟出了一个道理，叫做"一分酒只有一分本事，十分酒便有十分的气力"。武松教训仗势欺人的蒋门神时，对此深信不疑。在去快活林的路上，遇到一个酒店就要进去吃三碗酒，是谓"无三不过望"。望者，酒店的望子也。沿途有酒店十二三家，累计要吃三十五、六碗。武松一路吃来，越吃越勇，待见到金刚大汉蒋门神，已经将他视同草芥，拿出绝活，直"打得蒋门神在地下叫饶"。
梁山好汉性格各异，在江湖行侠中为了防止误事也会相约禁酒，但是在结识之初对"豪饮"都是认可的。"豪饮"实际上成了江湖结义的真情纽带，结纳落难的义士更是如此。比如小旋风柴进"专一召集天下往来的好汉"，尤其能够善待"刺配的犯人"。林冲落难沧州，虽然与他素昧平生，柴进依然待若上宾，初次相见竟"吃了一夜酒"。酒至半酣，更便于直抒胸臆。宋江因杀阎婆惜逃避官军追捕投奔柴进时，柴进更是极尽地主之谊，在酒宴上安排"十数个近上的庄客并几个主管，轮换着把盏，伏持欢饮"。尽管"当夜饮至三更"，"次日起来"，柴进依然"安排席面，杀猪宰羊，管待宋江"。此后每日"请入后堂饮酒"，"饮酒相陪"，不在话下。卢俊义被赚上梁山后，好汉们为了表示真情挽留之意，连日安排宴会庆贺。卢俊义原本急于下山，"将酒劝人，本无恶意"，无奈"三十余个上厅头领每日轮一个做筵席"，竟在梁山连续饮酒两个多月，使得他对梁山的"忠义"有了比较深刻地认识。
我国古代有"投醪劳师"之说，也许正源于此，梁山好汉对"豪饮"的情有独钟，除了在个人的"冬泳"中足以壮胆暖心之外，还可以将它作为替天行道的聚焦酵母。那时候社会底层的人们大概以大块吃肉大碗喝酒为理想生活，所以当吴学究发现三阮穷困潦倒时，便有意拿到梁山"撞筹"说事，见三阮十分羡慕王伦那伙人 "论秤分金银，异样穿绣锦，成瓮吃酒，大块吃肉"，动员三阮兄弟加入晁盖旗下。白天与三阮"豪饮"一番，还要带一大瓮酒到阮小二家夜晚接着喝，让三阮体验当好汉的乐趣，果然使三阮动了心。梁山聚义，相见时要喝接风酒，送行时则饮饯别酒，出征时需吃壮行酒，胜利后更得喝庆功酒，平常在山寨中无事时，也要"每日轮流一位头领做筵席庆贺"。宋江不但分派八位好汉去分管梁山泊周围的四座酒店，作为梁山的第一道屏障以侦探敌情和接待，对前来投奔之人以份例酒款待，而且还委托胞弟宋清及乡党朱富专管提调筵宴，可见吃酒之事在梁山建设上的重要地位。
如果说山寨文化就是酒的文化，把梁山泊当作酒的港湾，似乎并不为过。不过，这并没有给梁山的管理带来另外的麻烦。有意思的是，一向"豪饮"的好汉们走上梁山之后，都收敛了许多，在《水浒传》前十六回中，只要有鲁智深其人，就一定会写他喝酒；但是自从到了梁山，鲁智深不知怎么就戒酒了。这是否意味着当好汉们历经人生"寒冬"的考验，走上求新之路，就要用规则意识救赎"豪饮"原罪，以便在山寨文化中立足呢？在《水浒传》的研究中，这大约属一个未解之谜。
