据美国媒体透露，在伊拉克战争中一批无名英雄 ——— 军犬立下了汗马功劳，它们舍生忘死出色地执行了:站岗放哨、侦测爆炸物、救援伤兵等任务。目前，美国又提出在全球范围内加大反恐的力度，于是训练这些军犬的美国「军犬训练中心」又忙碌起来。
军犬的“新兵营”
每天清晨5时30分，当许多人还在睡梦中时，空军技术军士兰道尔·莱因沃尔特和他的训练小组就来到拉克兰空军基地的犬舍。与喜欢睡懒觉、对严格的军纪牢骚满腹的新兵不同，这里的小狗向兰道尔急切地吠着，准备“晨练”了。
位于得克萨斯州圣安东尼奥市郊外的「拉克兰空军基地」，是美军最大的军犬培训中心，五角大楼的“军用工作犬局”也设在这里。基地有一个占地3350英亩的 训练场，它分成62个训练区，每年有700多只军犬在这里接受训练。此外，每年还有来自美军各军种的125名训犬员，也在这里接受培训！
K — 9军犬团
其实，人类在很早以前就将狗用于军事用途了，在第一次世界大战中，德国和法国共使用了约5万只军犬。第二次世界大战中，同盟国和轴心国共使用了25万只军犬。
美国军方直到“珍珠港事件”爆发后，才开始重视军犬的使用。1942年5月，美国陆军成立了第一支军犬部队 「K—9军犬团」，1958年10月，五角大楼在拉克兰空军基地成立了「军犬训练学校」，正式确定了该基地“军犬大本营”的地位。
「美国空军第341训练中队」，是『军用工作犬计划』的执行单位，负责全美军的军犬采购、训练及运输。拉克兰基地的首席兽医军官拉里·卡彭特上校经常去欧 洲出差，买回一岁左右的小狗。它们在这里接受“新兵”训练后，就分配到美军四大军种，部署到世界各地。
此外，「军用工作犬局」还专门向负责总统安全的特勤 处、美国海关，以及联邦航空管理局等政府机构提供警犬。拉克兰基地不仅是军犬的“新兵营”，也是它们的老家。如果它们在执行任务期间生病或受伤，需要特别的兽医护理时，还会回到拉克兰，因为这里有全美最先进的犬类康复设施。
能闻出9种不同爆炸物气味
科学研究表明:训练有素的军犬，对气味的辨别能力比人高出几万倍，听力相当于人的l6 倍！不仅如此，它们的视野还很广阔，具有弱光能力，即使在夜间也能敏锐地发现目标。
军士兰道尔介绍说：“经过训练，我们这里的军犬至少能够区别9种不同爆炸物的气味。”。虽然科学家一直在研制“嗅觉灵敏”的探测装置，但到目前为止还没有哪种机器能够取代狗的鼻子。
美军使用的犬种，主要是德国牧羊犬和比利时黑毛牧羊狗。
在拉克兰基地的700多只狗中，这两种狗占了90%以上，它们嗅觉灵敏，耐力、速度、力量、智慧均属狗中上品，还能适应多种气候，因此最受美军青睐！此外基 地还有其它一些犬种，如拉布拉多猎犬、小猎兔狗等，它们可以执行某些特殊任务。美国陆军“K—9军犬团”还有一支北极搜救队，它是由爱斯基摩人的北极犬组 成的。
拉克兰基地的军犬培训课程每期4个半月，其中前6个星期为基础训练，后3个月为专业训练。基础训练的目的是培养军犬的服从意识，一般包括坐、卧、立、游散、随行、侧躺、匍匐等；专业训练则包括扑咬、追踪、搜索、警戒、看守、气味鉴别、传递情报或物件、救生等。
在 越南战争之前，美军的大部分军犬都是警戒犬，1966年，拉克兰基地开始培训巡逻犬。与警戒犬相比，巡逻犬更宽容、更容易控制，它们发现闯入者后会及时通 过吠声报警，接到命令后才发动攻击，而且可以随时中止进攻。另外，拉克兰基地还训练侦察犬，它们的主要任务是发现爆炸物或毒品等违禁物品。
但侦察犬不能“身兼二职”，要么只闻爆炸物，要么只闻毒品，因为两者的训练方法不同，否则会给它们造成混乱。
军犬不准吃零食
拉克兰基地首席兽医军官拉里·卡彭特上校手下有12位十分专业的兽医，负责保障军犬的健康。由于训练中运动量很大，因此军犬的腿和后背很容易受伤，每年约 有1/3的受训军犬由于“臀部发育异常”而遭淘汰。兽医们要给军犬的常见病（如胃扩张）进行手术，还要定期给它们打针预防犬类的各种传染病。
此外，军犬还享受普通美国大兵享受不到的待遇：如果某只军犬死亡，不管在世界上什么地方，也不管死因如何，兽医都必须对它的尸体进行解剖，并将其组织样本送到华盛顿的『武装部队病理学院』进行检查。
军犬的伙食也很讲究。在拉克兰基地的后勤大楼里，专门有质量检查员对它们的食谱进行核对，并确保它们的餐具经过消毒。每只狗的食谱都由兽医“量身定做”，既要保证营养，又不能超过每天允许摄入的热量。此外拉克兰基地还有一条规定，军犬不准吃零食。
美军的军犬不仅在服役期内生活有保障，“退役”后也不必为生计发愁。2000年，美国国会通过一项法律，规定军犬在退役后可以被人领养，这些人可以从政府领到一笔可观的“军犬养老金”。但只有军犬以前的主人、官方代理机构以及专业人士才有资格领养退役军犬。
