盐城地处大陆沿海中部，是江苏省沿海中心城市、长三角新兴工商业城市、湿地生态旅游城市。该市生态环境优美，人文历史悠久，享有"东方湿地之都，仙鹤神鹿故乡"的美誉，是优秀旅游城市。
盐城东部海岸线长达582公里、拥有683万亩滩涂湿地，是太平洋西海岸面积最大、原始生态保持最完好的海岸型湿地，已经被联合国列入"世界重要湿地名录"。该处海天相接、草长莺飞，生存、繁衍的动物达750多种，植物达600多种，是生机勃勃、亲近自然的"物种天堂"。这片海涂与盐城中部城市湿地、西部湖荡湿地一起，构筑了东方湿地之都的壮美画廊。
辽阔的海涂湿地是动物的乐园，珍稀的基因库。因而座落于此、面积近30万亩的国家级珍禽自然保护区，已被纳入联合国教科文组织的生物保护圈。此地亦为全球野生丹顶鹤的主要越冬地。每年来此越冬的丹顶鹤达1200多只，约占全球仅存数的60％。区内鸟类达300多种，其中有62种被列入世界濒危物种红皮书，堪称"鸟类天堂"。
盐城大丰国家级自然保护区内的中华麋鹿园则是世界最大、中国唯一的野生麋鹿园，同时也是大陆4A级旅游景区。麋鹿角似鹿、耳似马、蹄似牛、尾似驴，相传这种"四不象"正是姜太公的坐骑。百余年前，仅存于清皇家猎苑的数十头麋鹿被八国联军野蛮掠夺至海外后，麋鹿在中华大地绝迹，至1986年英国政府才送回39头麋鹿。如今保护区内的麋鹿繁殖近1,300多头，在区内可以欣赏到世界上最大的野生麋鹿种群，而一年一度的鹿王争霸，更是难得一见的壮观场景。
盐城已有两千多年的历史，"建安七子"之一的陈琳、中国著名外交家乔冠华等都与该市有渊源。而该市的名人古迹亦有不少值得一看，包括南宋丞相陆秀夫祠堂、明末书法家宋曹故居，大丰市白驹镇的施耐庵故里，东台西溪范仲淹的"读书堂"等。
鹤鸣长空
到盐城观光旅游，有众多景点、多条旅游路线可选择。该市有大陆4A级旅游景区3家，还有一批大陆国家农业旅游示范点、国家水利风景区。在盐城推出的10多条旅游精品线路中，湿地观鹿赏鹤游、水乡风情游、盐城精品游、海涂湿地生态游最受欢迎。
此外，盐城联合南通和连云港市成立了江苏旅游新干线旅游联盟，推出的新华东旅游线-神山仙鹤长寿之旅，已成为江苏沿海旅游的主打品牌。盐城与周边城市均有高速公路相连，境内354公里的海堤公路链结了沿海各旅游景点。从沿海高速经过苏通大桥通至上海，也只需2.5小时车程，城际旅游十分便利。
