哈珀这次的访问被中国媒体称为是"破冰之旅"，因为这是自哈珀2006年上台至今，首次对中国做出正式访问。
*哈珀对西藏与中国人权问题立场强硬*
从未访问过中国的哈珀，对于中国的人权、宗教、台湾和西藏等问题上都持坚定的立场。他在2006年上任后不久，曾经在一次国际会议中说，他不会以加拿大人的基本价值观和中国做金钱上的交易，因而导致随后中国国家主席胡锦涛取消和他的会面。
此外，即便在中国的不满和抗议之下，哈珀还是在2007年时在国会的总理办公室接见了来访的西藏精神领袖达赖喇嘛，同时也没有出席2008年在北京举行的奥运开幕式。为了这些原因，加拿大和中国的关系一直处于低潮。
加拿大总理办公室星期一针对哈珀访华之行举行了记者会。发言人苏达斯在会中说，人权问题的关注是加拿大和中国双边关系的一部分。
苏达斯说："有关人权的议题是双边关系的一部分，我们将它涵盖在和中国的项目中，但我们以能够影响改变的方式来进行。"
*旅加中国民主人士提交政治犯名单*
由于哈珀对中国人权问题的坚持和关注，旅居加拿大的民主活动人士对哈珀即将访问中国充满期盼，认为以他过去的记录来看，应该能在访华期间有不同于美国总统奥巴马的表现。
关注中国人权状况的加拿大中国人权联盟，向哈珀办公室提交了一份有11人的中国政治犯名单，其中包括王炳章、刘晓波、顿珠旺青、高智晟、师涛、杨天水等，希望哈珀能将这份名单交给中国政府，促成这些被关押在狱中的政治犯早日获释。
对此，总理办公室主管亚太政策的官员克罗伊，在记者会中答复美国之音的问题时说，加拿大已经在为这次访问进行的准备中，向中国提出了有关政治犯的问题。
"过去数年来，我们曾经向中国当局提出对一些人权个案的关注，我们也在筹备这次访问时再次提出对这些个案的同样关注。"
代表中国人权联盟的民主中国阵线副主席盛雪对美国之音说，她对加拿大政府能够在坚持自己国家原则，但还是全方位发展和中国的关系表示欣赏。
"他一直非常明确的、公开的去关注中国的人权问题。实际上在这个过程中，并没有像外界所担忧的那样，什么会影响2国的贸易关系、影响2国的正常往来，并没有。我们有非常切实的数据可以显示，任何一个领域，都没有倒退的迹象。"
对奥巴马总统访华，未能在人权问题上向中国施压而感到失望的中国维权人士和访民，也将希望寄托在哈珀身上。
*上海访民邀哈珀看住房被强拆过程*
上海访民陈恩娟在网络上对哈珀发出邀请，希望他能够在星期四，实地去黄浦区"观摩学习"上海政府强行拆除她住房的过程。
陈恩娟对美国之音说，她也知道中国政府不可能让哈珀看拆迁现场，她只是在多年上访、求救无门且万般无奈的情形下，以灰色幽默来发泄她即将第3度被政府强行拆迁住房的不满情绪。
陈恩娟："因为上海现在这种为了名义上的建设拆迁的很厉害，但是拆迁它不按照法律的规定来，不能起到保护老百姓合法财产的作用。这些外国政要来，就是要了解一些我们国内老百姓真实的生活情况，要叫中国的政府改善人权。"
陈恩娟在邀请中说，如果哈珀在现场录像被警察驱赶，要说他"是胡锦涛的朋友"，并提醒哈珀"要站在警戒线外，要偷拍，不要多说话，如有违反被警察抓走后果自负。"
*中国媒体指哈珀访华为破冰之旅*
哈珀的发言人苏达斯星期一在宣布行程时说，哈珀总理将于12月2号到6号访问中国，预定星期三抵达北京，星期四上午和中国国家主席胡锦涛会面，当天晚上接受总理温家宝的晚宴，星期五前往上海，当天晚上在加拿大商会发表演讲。
哈珀在宣布访华的声明中说，"加拿大和中国的伙伴关系正在不断增长，双方在贸易投资、环境和区域安全上享有共同利益。"他说，"加拿大致力于和中国发展能够反映出彼此尊重，以及务实合作必要性的关系。"
中国外交部发言人马朝旭在加拿大宣布哈珀即将访华时说，"中国欢迎哈珀总理于12月上旬对中国进行访问。"发言人秦刚则是在上星期四才正式做出宣布，表示哈珀将应中国国务院总理温家宝的邀请前来访问。
