黑子是太阳表面的气体漩涡，由于其温度比太阳其它部分的温度低，所以光芒也较之其它处幽暗一些。从地球上看，仿佛是太阳表面出现了黑色的斑点或斑块，所以又称日斑。关于太阳黑子，中国有世界上最早的观测记录。大约在公元前140年前的《淮南子》一书中就有【日中有踆乌】的记述。
现今世界公认的最早的太阳黑子记事，是载于《汉书·五行志》中的河平元年(公元前28年)三月出现的太阳黑子：【河平元年…三月己未，日出黄，有黑气大如钱，居日中央。】
这一记录，将黑子出现的时间与位置都叙述得详细清楚。欧洲关于太阳黑子纪事的最早时间是公元807年8月，当时还被误认为是水星凌日的现象，直到意大利天文学家伽利略1660年发明天文望远镜后，才确认黑子是确实存在的。
而在此之前，我国历史上已有关于黑子的101次记录，这些记录不但有时间，还有形状、大小、位置以及变化情况等等。
难怪美国天文学家海尔会赞叹道：「中国古代观测天象，如此精勤，实属惊人。他们观测日斑，比西方早约2000年，历史上记载不绝，并且都很正确可信。」
来源:中国科普博览
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