89年柏林墙倒塌后兴奋的柏林人
柏林墙倒塌20年后的今天，德国东部与西部之间是否形成了正常的状态？原属于西德的联邦州同1989年10月3日新加入的五个联邦州之间的关系发展如何？将东部发展为"繁荣地区"的承诺是否得以实现？
曾作为前东德反对派长期活跃于政坛的东德神学研究者弗里德里希∙绍勒莫强调，德国国家虽然已经统一，但东西部依然存在许多差异。
"东西部依然存在严重的不平衡，相互理解较少。但这种裂缝会愈合。我想20年内我们就能够做到。"
这听上去要比前联邦总理，社民党主席威利∙勃兰特在1989的说法更加谨慎，勃兰特当时曾说，"本来就同属一体的东西德"现在将融合为一个国家。而今天人们对于融合所需时间的预期也远远大于转折亢奋时期的设想。绍勒莫说："20年前欢欣鼓舞的时期过去后，现在就像酩酊大醉后醒来的抑郁，或是蜗牛爬行一样缓慢地走向磨合的正常状态。"
1990年，当时的联邦总理赫尔穆特∙科尔向东德人民做出承诺时，没有想到进程会像蜗牛爬行一样缓慢。他说："我们将共同创造一个繁荣的国家。"
东德的基础设施得到新建：修建了高速公路和州际公路，改造老城，住宅得到新建与整修。重新修建了带有重要象征意义的建筑，例如柏林的大教堂与博物馆区，还有德累斯顿的圣母大教堂。民主德国的残留物，例如柏林的"共和国宫"以及许多火柴盒式的混凝土住宅则被拆除。
教科书没有的巨大挑战
由于人们持续不断地从五个东部州迁出，曾经的住房紧缺状况现已不复存在。从二战结束到90年这45年间（1949-1990），有450万人离开前东德迁往西部，其中大部分是在1961年修建柏林墙之前。德意志民主共和国民众抗议运动的主要目标是争取通行自由，1989年在该运动的压力之下，柏林墙倒塌。此后东德居民数量又下降了150万人。
东部的失业率是西部的两倍
在2009年10月3日德国统一纪念日上，联邦总理安杰拉∙默克尔强调说："当时的那些事件不是已经过去的历史，不是为一个时代画上句号，而更多的是一个新的自由与开放的时代的开始，我们就生活在其中。"
1990年在东德（不包括东柏林）居住有大约1450万人，现在还剩不到1300万人。虽然每年还有1万西德人迁往东部，但是很明显地，更多人向往西部。仅在2008年，从德国东部就迁出了5万人。从东部迁往西部的主要是受过良好教育的年轻人。留下的老年人和社会弱势群体。
导致人口外流的原因是缓慢的经济发展。按人均国内生产总值衡量，东部仅达西部水平的71%。而东部的失业率始终是西部的两倍。
在新的联邦州也有一些建设方面的成就，即经济与科学领域的"灯塔"。问题是，它们是否能够保持发展势头，最近，被称作德国"硅谷"的德累斯顿重点电子行业也陷入了经济漩涡。联邦总理默克尔认为：
"克服国际经济与金融危机或许是第一个德国东部与西部人共同面对的巨大挑战。没有相关的教科书，也没有规定好的教条，这是一条通往未知的、新时代的路，我们应当利用危机带给我们的机遇。如果我们能够将过去的对立抛到脑后，我们就能够做到这一点。"
