中共十一阅兵庆典在创记录的保安防控措施之下，胡锦涛终于以中央军委主席的身份，如愿以偿地乘坐敞篷车检阅了陆海空三军，藉此树立第四代领导人在党内和军中的权威。上两次阅兵，邓小平与江泽民也是藉此提升地位。
而在10月1号阅兵庆典中，退位多年的江泽民也想出风头，在天安门城楼上他与胡锦涛并列阅兵，但他老态龙锺，需要人搀扶才走下台阶。当晚天安门广场的大联欢，江泽民又与胡锦涛同台登场。
在中央电视台播放的画面中，江泽民出镜的时间仅次于胡锦涛，并且远远大于其他8位现任政治局常委。当晚新华社发布领导人的照片，除了胡锦涛享有单人照，另外两张是胡、江并列检阅的照片。《人民日报》头版也罕有地将胡、江单人相片并列居中。
新华社、中央电视台、《人民日报》是中共官方三大喉舌媒体，隶属中央宣传部管辖，而主管中央宣传系统的政治局常委李长春，正是江泽民的嫡系亲信。
与此同时，香港和海外媒体也聚焦报导江泽民的高调亮相。中共前总书记赵紫阳的政治秘书鲍彤对此指出：这反映了中共权力斗争的传统。
中国过渡政府总统伍凡对希望之声国际广播电台表示：「江泽民这一次以80多岁的老翁的形态，也站在天安门城楼上，这令人虽然吃惊，可是他也是百般无奈，他不得不出来，他为了保全自己和他的家族，为了使他的部下不受到整肃和双规，他要出来争权、争面子。」
伍凡指出：共产党是枪杆子里面出政权，同时又强调军队绝对服从党的领导，而江泽民却以一个退休老人的身份施加在军队的影响力。
伍凡说：「在这种状况下，他是名不正言不顺，可是他非要出来不可。胡锦涛必定要通过大阅兵的形式，确立他是一个统帅的地位。江泽民只能乖乖站在那里看着，我看他的脸色非常的难看，百般无奈，可是他也无能为力。」
被列为胡锦涛接班人的国家副主席习近平，在胡江权斗之下，没有能在上个月中共十七届四中全会上当上军委副主席。《华尔街日报》等国际媒体观察十一庆典没有发现习近平接班的线索，官方媒体也没有对他特别报导。
原《中国海洋报》浙江记者站站长咎爱宗表示，习近平作为江系人马推荐，但他近来在各种场合不断重复胡锦涛的语录「聚精会神搞建设、一心一意谋发展」；习近平的妻子彭丽媛在官方国庆晚会上，登台高歌「科学发展和谐中国」，夫妻两人一唱一和撑胡锦涛，「这也许可以说明，习近平想摆脱江系色彩。」
对于习近平能否在2012年中共十八大顺利接班，咎爱宗认为，这要看他是否能得到胡锦涛的真正信赖。
最新一期香港《争鸣》杂志10月号发表池中非的文章预测：中共十八大高度分权格局基本确立，习近平、李克强十八大留任实现双接班的趋势已定。总书记、国家主席、军委主席「三位一体」不可能再出现。中共中央军委主席和国家军委主席或将一分为二，胡锦涛继续留任中央军委主席的身份监国的体制将出现。
香港的中国事务评论员林和立指出，集党、政、军大权于一身的「第四代核心」胡锦涛在2012年十八大只会半交班，只交总书记和国家主席。
林和立向自由亚洲电台表示：「四中全会里面，习近平没有進入军委，这个是比较出乎意料之外的。可是，假如我们考虑到2012年的中共十八大，胡锦涛在那个时候还不到70岁，那么他极有可能还保留他军委主席的位置。」
亲北京的香港《明报》孙嘉业的评论也认为，江泽民从1989年接任军委主席起，任军委主席长达15年，以此标准，胡锦涛的军委主席延任到2017年，似也不为过。
