诺贝尔生理学或医学奖揭晓

诺贝尔奖奖章

2009年诺贝尔生理学或医学奖星期一在瑞典揭晓，共同得主是三位发现端粒和端粒酶是如何保护人类染色体的美国科学家。

这三名科学家是加利福尼亚大学的伊丽莎白·布兰科伯恩、巴尔的摩约翰霍普金斯医学院的卡罗尔·格雷德和哈佛医学院的杰克·绍斯塔克。

他们发现了细胞分裂时染色体是怎样进行的完整复制，防止染色体自然脱落引发的衰老或病变。

科学家把端粒称为"生命之钟"，因为所有的细胞每分裂一次，端粒就缩短一点。当端粒短到不能再缩时，细胞就无法继续分裂而死亡。

染色体的自然脱落物就是端粒酶，它们在恶性细胞的生长中起极其重要的作用，百分之90左右的癌细胞中都有不断增长的端粒和相当多的端粒酶。

诺贝尔奖颁奖者说，这三名科学家解决了生物学上的一个重大问题。