翻阅近期的中国媒体，内容全是有关中华人民共和国庆祝成立60周年的话题。中国媒体在回顾这60年的历史时，所有的视点角度都是一致的，那就是：60年的历史是成功的历史。而灾害和无数政治运动却很少被提起，比如1958年开始的大跃进运动。据粗略估计，3000万中国人在大跃进运动中非自然死亡。
中国的历史学家和知识分子们是如何看待这些历史禁忌话题的呢？批评性作家、出版人周勍描述说："目前中国的现状，在公共空间严格控制，在私人空间放开。我在90年主办过一份报纸-《历史故事报》。当时新闻出版署在这方面有严格规定。从去年开始要所谓迎接60年大庆，所有和政治运动有关对政府有负面效应的书籍都不允许出版。"
周勍提到的中国的私人空间在互联网上越来越大。尽管存在着互联网审查，但是城市里的中国人很早以来就开始在网上讨论1957年的反右运动。当时在这场运动中50万人被送进监狱或者劳教。在无数论坛中，有一条从文革中得出的教训-政治上永远不要再发生的就是：群众革命以及由此产生的群众专政。这样的讨论在人口密集的大城市如北京、上海有时候甚至会得到高校的推动参与。即便如此，仍是有一道清晰的界限。
著名异见作家戴晴说："从官方讲有很明确的限制，比如说，伟大领袖绝对不能提，文革要淡化。他们的态度非常明确，毛泽东的像还挂在天安门，他还是我们的伟大领袖，还叫共产党，就这么稀里糊涂地往前走，这就是官方总的态度。"
90年代中期开始，中国兴起了一场新的知识分子运动，目的是跨越政治禁区。主要形式是以戴晴等批评性记者和作家们组织开展的口述历史活动。但是这种口述历史操作起来却往往受到很多因素条件的制约。
批评性作家周勍也开展过口述历史的工作，"做口述史，你能看到，中国人在50、60年历史下来，人的恐惧已经渗入到每一个人的骨髓。我在从2004年下半年开始做一个三年自然灾害过程中中国农村非自然死亡人口的调查。在每个省我找5个人，如果是出差路过就直接当面做（采访），如果是没时间，就通过电话做（采访）。凡是当年灾难严重的地方，人们到今天都不敢讲当年的历史。比如在河南，我找到当地一个村支部书记，他们家连续有15个人来接电话，但是没有人愿意说。"
