上月17日，湖北石首市23岁厨师涂远高从永隆大酒店堕落身亡，警方指死因为自杀，但家属发觉死因可疑，现场地上未见任何血迹，近距离可以看到死者头部七窍流血。同时民众怀疑事发的酒店有官方和黑社会背景，从次日起连日和前来抢尸的上千名武警发生冲突，聚集的民众数量一度达到7万人。当局调集数万名军警进驻清场。最后当局逼迫家人妥协，赔偿8万元了事，周围民众敢怒不敢言。
据大陆《南方都市报》周三报导，家属和市政府代表签署的《关于6.17事件与死者家属有关事项的协议书》，分别由市善后协调领导小组负责人和死者家属代表双方在6月24日签字。协议书称："死者家属在‘6.17'整个事件过程中所发生的非组织、参与打砸抢烧的其他行为(如拉横幅、买东西的行为)，市政法机关免予处理......若死者家属未参与永隆大酒店纵火则不负担责任。" 协议生效时间在6月25日5时前，家属自行火化尸体后方开始。
家属称，6月24日深夜及次日凌晨，仍有部份家属不同意签字火化死者尸体，当时政府谈判人员催促尽快火化，"不要把事情搞大，现在还有台阶下，搞大了，台阶都下不来"，并表示可不追究家属在事件中的刑事责任。家属终于在 25日凌晨3点多签署了这份协议，4点死者尸体火化。"没想到，现在他们不认账了。"家属说。
6月27日，死者涂远高的堂侄涂志军第一个被警方带走调查，4天后回家。7月8日，市镇领导在高基庙派出所开会，列出一个8人家属名单，要求当日投案自首。
名单送达后，家属自认没做什么，"没有罪为什么要投案自首？"都没有去。 9日，石首市公安局一辆警车载来 6名警察，手持传唤书和手铐，分别将名单上的人带走。被带走的 8人分别是死者哥哥涂远华，堂哥涂茂海，堂姐涂晓玉、涂远芳、曾玉梅，姑妈涂么饵，舅妈周晓春，表哥李光富。
48小时后5人被放回，涂远华、涂茂海、涂晓玉3人被刑拘，羁押在石首市看守所。
7月13日，又有死者另3名亲属，舅妈周晓春、堂侄涂行军、表兄周志伟被警方带走，后两人随后被刑事拘留。
由石首市公安局开具的刑事拘留通知书称，被拘者均"涉嫌聚众扰乱公共场所秩序、交通秩序罪"。
其中一名被警方调查的家属表示，在公安局期间，有警员要求他按对方口述写下《悔过书》及《保证书》，承诺在案件处理过程中不外出、不串供并要随传随到。
家属质疑政府没有履行"免责"协议上的承诺，曾向有份签字的市政府办公室副主任郭子信问责，得到的回复是"我们是不愿追究你们的责任，但法律会追究你们的责任。"他又说，协议是对"非组织、参与打砸抢夺其他行为不追究" ，但没有说对"有组织"等行为不追究。
而石首电视台报导，当局将会在本月前，从重、从快判决第一批参与打砸抢烧者。
死者家属不满当局"秋后算帐"，近日已授权北京京都律师事务所宣东律师向当局交涉。宣东的助理律师孙广智周三接受自由亚洲电台采访时表示，目前仍在前往石首途中。
